ETIMOR: Fretilin MP raises corruption allegation

ABC Radio
06/02/2008

In East Timor the Fretilin opposition have launched what they believe will be a series of revelations against current government members of prior corrupt activities. Yesterday, the opposition is called for Prime Minister Xanana Gusmao to sack the Vice Prime Minister over allegations he misused public funds during his time as Foreign Minister in a previous government.

Stephanie March

Estanislau De Silva, Fretilin M-P and former Prime Minister.

MARCH: Fretilin MP Francisco Baranco issued a statement to parliament alleging that current Vice Prime Minister Jose Luis Gutteres misused public funds while minister for foreign affairs, under the second constitutional government... when he appointed his wife as counsel to the UN ambassador in New York. Fretilin claims Mr Gutteres had appointed his wife without consulting the government, and authorised a transfer of money that increased her salary from that of a local staff, to the equivalent of a diplomat.

Estanislau De Silva is a current member of the Fretilin party and a member of parliament.

DE SILVA: I have to say at the time I was the fifth Vice Prime Minster, and I didn't know anything, the council of ministers wasn't briefed, this is why we see the transfer was an abuse of power, and it is seen as a nepotism, a conflict of interest, and misuse of public funds for personal interest.

MARCH: Mr De Silva says what Mr Gutteres did was illegal, and has urged Prime Minister Xanana Gusmao to sack his deputy pending an investigation into the allegations.

DE SILVA: If he is coherent with his statement before, he should ask Mr Gutteres to resign immediately and then investigation to follow up because he did the same while he was the president - (to) ask Mr Alkitri to resign then ask for investigation follow, so he need to be in accordance with what he did in the past and do it now straight away.

MARCH: Last year as President, Xanana Gusmao called for the resignation of the then Prime Minister Mari Alkitiri, following allegations he was involved in instigating violence during the crisis in early 2006. Mr Gusmao's office yesterday, said he was refusing to comment on Fretilin's call to sack Mr Gutteres. Mr Guterres was out of the country yesterday, on his way to attend a conference on good governance in Australia. He claims he asked then-Prime Minister Jose Ramos Horta if he could appoint his wife to the position, and Mr Ramos-Horta approved it. He says he left his position as an ambassador in New York, during the crisis, to return to East Timor to serve his country, during its time in need. He says he's not a rich man and if he didn't find a job for his wife that paid the same salary he was earning, she and his children would be left homeless on the streets of New York. He also begs the question, why had Fretilin chosen to wait until now, to raise an issue which occurred under a previous government.

Fretilin MP Estanislau De Silva says the party is making the allegations now because the government has failed to do so.

DESILVA: Because when this government swore in in August, Mr Xanana Gusmao promised to do all the international inquiry, investigations and audits, and we are waiting and nothing is happening, and we believe it's time now that we cannot continue the situation of what happened in the past and then to allow more misuse of public funds.

MARCH: And he says, this is just the beginning.

DESILVA: We raise it now because we want to show that this government is full of people who have a background that is not in conformity of the ethics, that is not in conformity of good governance. Mr Jose Luis Gutteres this week, next week we will present another case in the parliament, and the following week we will present another case.

MARCH: Mr De Silva also says that he hopes the current President Jose Ramos Horta supports Fretilin's position.

DESILVA: We hope that he understand our position and the situation cannot continue. We live in a peaceful country - the situation is very peaceful now it is not because of the government, it is because Fretilin tolerate, Fretilin have decided not to call for any action that could endanger the security and stability of this country.

Tradução:

TIMOR-LESTE: Deputado da Fretilin levanta alegação de corrupção

ABC Radio
06/02/2008

Em Timor-Leste a oposição da Fretilin lançou o que pensam ser uma série de revelações contra membros do corrente governo de anteriores actividades corruptas. Ontem, a oposição pediu que o Primeiro-Ministro Xanana Gusmão demita o Vice-Primeiro-Ministro por alegações de ter abusado de fundos públicos quando foi Ministro dos Estrangeiros num governo anterior.

Stephanie March

Estanislau De Silva, deputado da Fretilin e antigo Primeiro-Ministro.

MARCH: O deputado da Fretilin Francisco Baranco emitiu uma declaração ao parlamento alegando que o corrente Vice-Primeiro-Ministro José Luis Gutteres abusou de fundos públicos quando foi ministro dos estrangeiros no segundo governo constitucional... quando ele nomeou a sua mulher como conselheira do embaixador da ONU em Nova Iorque. A Fretilin afirma que o Sr Guterres tinha nomeado a sua mulher sem consultar o governo e que autorizou a transferência de dinheiro que aumentou o salário dela do de empregada local para o equivalente de um diplomata.

Estanislau De Silva é no presente deputado e membro da Fretilin.
DE SILVA: Tenho de dizer que na altura era o quinto Vice-Primeiro-Minstro, e nem sequer soube de nada, o conselho de ministros não foi informado, é por isso que vemos que a transferência foi um abuso de poder, e que é visto como um nepotismo, um conflito de interesses, e um abuso de fundos públicos por interesses pessoais.

MARCH: O Sr De Silva diz que o que o Sr Guterres fez foi ilegal, e urgiu ao Primeiro-Ministro Xanana Gusmão para despedir o seu vice, enquanto aguarda uma investigação às alegações.

DE SILVA: Se ele é coerente com as suas declarações anteriores, deve pedir ao Sr Guterres para resignar imediatamente e depois uma mandar fazer uma investigação porque ele fez exactamente a mesma coisa quando era presidente – pedir ao Sr Alkitri para resignar e depois pediu que se fizesse uma investigação, por isso precisa de estar de acordo com o que fez no passado e fazer agora da mesma maneira, imediatamente.

MARCH: No ano passado, como Presidente, Xanana Gusmão exigiu a resignação do então Primeiro-Ministro Mari Alkitiri, depois de alegações dele estar envolvido a instigar a violência durante a crise no princípio de 2006. Ontem, o gabinete do Sr Gusmão, disse que ele se recusava comentar o pedido da Fretilin para despedir o Sr Guterres. O Sr Guterres estava fora do país ontem, a caminho de participar numa conferência sobre boa governação na Austrália. Ele afirma que perguntou ao então Primeiro-Ministro José Ramos Horta se podia nomear a mulher para esse cargo, e que o Sr Ramos-Horta aprovou isso. Diz que abandonou o seu cargo de embaixador em Nova Iorque, durante a crise, para regressar a Timor-Leste para servir o seu país, durante essa altura de necessidade. Ele diz que não é um homem rico e que se não encontrasse um emprego para a sua mulher que pagasse o mesmo tipo de salário que ele estava a receber, ela e as filhas ficariam sem casa nas ruas de Nova Iorque. Levantou ainda a questão da razão da Fretilin ter escolhido esperar até agora para levantar uma questão que ocorreu num governo anterior.

O deputado da Fretilin Estanislau da Silva diz que o partido está agora a fazer a alegação porque o governo falhou em fazer isso.

DE SILVA: Porque quando este governo tomou posse em Agosto, o Sr Xanana Gusmão prometeu fazer todos os inquéritos, investigações e auditorias internacionais, temos estado à espera e nada aconteceu e acreditamos que agora é a altura e não podemos continuar à espera e que continuem situações como as que aconteceram no passado e permitir que haja mais abusos de fundos públicos.

MARCH: E ele diz que isto é apenas o princípio.

DE SILVA: Levantamos esta agora porque queremos mostrar que este governo está cheio de gente que têm historiais que não estão em conformidade com a ética e que não estão em conformidade com a boa governação. Esta semana foi a do Sr José Luis Guterres, na próxima semana apresentaremos um outro caso no parlamento, e na semana seguinte apresentaremos ainda outro.

MARCH: O Sr De Silva diz também que espera que o corrente Presidente José Ramos Horta apoie a posição da Fretilin.

DE SILVA: Temos esperança que ele compreenda a nossa posição e que a situação não possa continuar. Vivemos num país pacífico – agora a situação está bastante pacífica não por causa do governo, mas é porque a Fretilin é tolerante, porque a Fretilin decidiu não apelar por acções que pudessem pôr em perigo a segurança e estabilidade deste país.