Ex-ministro Lobato acusado formalmente em Timor

21/09/06, de Ana Dias Cordeiro, no Público:

O ex-ministro do Interior de Timor-Leste Rogério Lobato foi formalmente acusado pelo Ministério Público de Dili por alegada distribuição de armas a civis e tentativa de revolução, disse fonte sob anonimato à Lusa. De acordo com a mesma fonte, e ainda com base nas acusações feitas durante os incidentes de Maio em Timor, “vão prosseguir” as investigações ao ex-primeiro-ministro Mari Alkatiri.

Este foi acusado por Vicente Railós, ex-membro da guerrilha, e que em Maio liderava um grupo armado, de ter ordenado a distribuição de armas e a eliminação física de adversários políticos, dentro e fora da Fretilin.

A notícia surge quando crescem suspeitas de que o Presidente, Xanana Gusmão terá tido, no auge da crise, uma ligação privilegiada com o major Alfredo Reinado, que liderou a contestação a Alkatiri.

As suspeitas contra Xanana, escreve o prestigiado jornalista australiano e autor de vários livros sobre Timor John Martinkus, têm por base o depoimento escrito de um chefe operacional da polícia preso na sequência dos incidentes de Maio, Abílio Mausoko Mesquita. Este assinou um papel, que entretanto veio a público, no qual diz que Xanana Gusmão lhe terá ele próprio dado ordem para atacar a casa do Chefe de Estado-Maior, Brigadeiro Taur Matan Ruak.

Este depoimento terá sido escrito na prisão de Becora (onde Abílio Mesquita se encontra preso) e entregue à embaixada dos EUA em Dili de forma a garantir com segurança a sua libertação, escreve ainda Martinkus. A ver verdadeiro, “envolve o Presidente naquilo que foi efectivamente um golpe militar para criar as condições para a demissão do então primeiro-ministro de Timor-Leste legítimamente eleito, Mari Alkatiri”, continua o jornalista no site New Matilda.

A notícia surge depois de o jornal The Australian escrever que Xanana pagou parte das despesas de alojamento de Alfredo Reinado, durante a crise. Xanana Gusmão tem permanecido em silêncio e mesmo restringido o habitual contacto com figuras da oposição para tentar apaziguar a situação ainda instável no país, nota Martinkus, que chama a atenção para o facto de também os comentadores australianos, que na altura privilegiaram a “leitura simplista” de que Alkatiri e Lobato engendraram a crise, se remeteram agora a um “silêncio embaraçado”.

Depois de ter sido um dos protagonistas na contestação que forçou a demissão de Alkatiri, o major Reinado foi preso por posse ilegal de armas, em Julho. Fugiu, e de local desconhecido, continua a reclamar a demissão do Governo agora liderado por José Ramos-Horta. Em declarações ontem divulgadas pelo seu gabinete, Ramos-Horta voltou a dizer estar disponível para se demitir, se o Presidente, Xanana Gusmão, lho pedir.

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De um leitor

"Dialogue Must Be Led By Xanana and Dom Basilio"

Mas Maubosi não tinha garantido há pouco tempo que tinha apoios suficientes para realizar um Congresso extraordinário? O que se passou? E essa de o Presidente da República e um bispo serem "moderadores" no diálogo entre militantes de um partido e o secretário-geral é surrealista...

"Who Is Responsible For April 28-29 Incident: Salsinha"

Agora percebi porque Salsinha tem andado desaparecido: é que voltou promovido a tenente-coronel, pelo menos segundo o fidedigno STL...

"Civil Society Rejects Kofi Anna’s Decision"

Ficámos a saber que "sociedade civil" significa Vital dos Santos, Tara, LABEH, ETPA e talvez também a Liga dos Amigos das Baratas ou a Sociedade Recreativa de Fatu Sinai...

H. Correia.
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Solomon Islands PM publicly denounces Australian government

WSWS.org
By Mike Head
21 September 2006


The Australian government’s push for “regime change” in the small Pacific state of Solomon Islands has struck unexpectedly defiant opposition from the man it is seeking to oust, Prime Minister Manasseh Sogavare.

Sogavare made a national radio broadcast on Sunday night to explain why he had expelled the Australian High Commissioner Patrick Cole. He accused not only Cole, but the Howard government, of infringing the Solomons’ sovereignty through “political manipulation” and “the use of development aid and political force as leverage to dictate Australia’s involvement”.

Sogavare warned that Canberra’s “bullying” was creating “animosity” that would generate further serious unrest. “The government and the people of the Solomon Islands are concerned about the manner in which the Howard government has continued to subtly dictate the sovereign issues that are beyond the jurisdiction of Canberra.”

The prime minister said the Howard government had “actively tried to impede” a lawfully constituted Commission of Inquiry into the causes of the April 18-19 riots in the capital Honiara. “While preaching good governance and accountability,” the Australian government had violated the rule of law, “raising questions about Australia’s agenda in Solomon Islands”.

Sogavare denounced both the Australian government and media for alleging that he had established the inquiry to interfere with the trials of two members of his government, East Honiara MP Charles Dausabea and Central Honiara MP Nelson Ne’e, who were arrested and refused bail on charges of inciting the riots. Sogavare pointed out that a Solomons High Court judge, appointed by Australia, had dismissed a legal challenge to the inquiry, declaring there was no evidence of any “contempt” by the Sogavare government in initiating it.

The April disturbances were fuelled by deepening resentment toward Australia’s neo-colonial takeover of the country in 2003 through the Australian-dominated Regional Assistance Mission to Solomon Islands (RAMSI), which has taken control of the country’s key institutions, including the police, courts, prisons, finance department and economic planning.

The immediate spark for the riots was a RAMSI military and police mobilisation to prop up Sogavare’s predecessor, Snyder Rini. Hundreds of Australian troops and federal police surrounded the parliament building, as MPs elected Rini as prime minister, even though the previous pro-RAMSI government, in which Rini had been deputy prime minister, had just been defeated at a general election.

The unrest ended in the wholesale looting and burning of hotels, businesses and offices, mostly in Honiara’s Chinatown. The Howard government immediately dispatched 400 more troops to reinforce RAMSI. Nevertheless, Rini’s position became untenable. He resigned within days and Sogavare, who had called for a RAMSI “exit strategy,” was elected.

In Sunday night’s address to the nation, Sogavare bluntly criticised RAMSI’s “aid programs,” saying, “the majority of financial assistance provided to Solomon Islands is repatriated back into the Australian economy through extravagant salary packages maintained by all expatriate personnel which is paid directly into foreign accounts”.

Moreover, “the negative effect of the increased aid to Solomon Islands to support expatriates directly engaged in the various arms of the government is seen in the rental market, which disproportionately increased the rentals of houses in Honiara.” This, he said, “has the effect of locking out Solomon Islanders”.

Sogavare went on to declare that RAMSI’s focus on “presence of arms by force” had failed to address pressing social and economic problems and would create “an environment that will breed hatred among Solomon Islanders in the future”.

He denounced the “much-publicised attack” on the integrity of former Australian Federal Court judge Marcus Einfeld, who had been appointed to chair the riots inquiry. Sogavare noted that the discrediting of Einfeld, ostensibly launched over an unpaid speeding ticket, only began after the judge took up his Solomons’ post.

“It is interesting to note that no scrutinising of Marcus Einfeld’s background was conducted while he was a Federal and Supreme Court Judge of Australia or before receiving his OBE and most valuable Australian awards”. Sogavare concluded: “This is an example of what happens to anybody who does not comply with Australian government demands, which now includes the sovereign government of Solomon Islands”.

Sogavare revealed that he had initially asked “discreetly and in accordance with proper protocols” for Cole’s withdrawal as Australian High Commissioner, but Prime Minister Howard refused to “even discuss the matter except to imply that there would be serious consequences if such action was taken”. In other words Howard, not Sogavare, was responsible for the public confrontation.


A familiar modus operandi

The ongoing operation by the Australian government and media to demonise Sogavare was stepped up following his speech. Monday saw the leaking of a June 19 cabinet memo, in which Sogavare raised concerns about the arrest and trial of Dausabea and Ne’e, and the possibility of “collusion” between Australian-appointed prosecutors and judges.

“According to reliable sources, the arrest and charges laid against the two MPs may have been politically motivated and influenced by the long standing desire of the system to arrest and convict them, especially the MP for East Honiara,” Sogavare wrote. “Moreover, what is more surprising is that of the thousands of people who illegally stormed the parliament building on 18 April and continued on to Chinatown on a looting and burning spree, only the two MPs were arrested and charged.”

The memo raised legitimate questions about the political motivations behind the jailing of the pair. Why, indeed, were the two MPs—who had both publicly criticised RAMSI—singled out for arrest? As for “collusion”, RAMSI police, prosecutors and magistrates carried out the formalities, sidelining the Solomons authorities. At the height of the political crisis produced by Rini’s election, it was RAMSI officers who arrested the MPs at gunpoint, with little apparent evidence.

Nevertheless, Opposition leader Fred Fono, who has publicly aligned himself with Australia, immediately claimed that the leaked document showed that Sogavare was trying to thwart the proceedings against the two MPs because they would implicate him in instigating the riots.

Fono offered no evidence to back his allegation, yet it was immediately seized upon by the Australian media as proof of Sogavare’s guilt. “Sogavare ‘provoked Honiara riots’,” read the headline in Tuesday’s Australian, followed by the opening sentence: “Solomon Islands Prime Minister Manasseh Sogavare was directly involved in provoking riots in Honiara in April.” Similar reports were splashed in Rupert Murdoch’s tabloids around Australia while Australian Broadcasting Corporation (ABC) correspondent Steve Marshall breathlessly reported from Honiara: “A little birdie has told me that the reason why Mr Sogavare might want to get these two MPs out of jail is that they might implicate the prime minister in the riots themselves.”

In an interview with Marshall, Fono “very confidently” predicted that the cabinet document would bring about Sogavare’s downfall. Fono forecast that many members of Sogavare’s unstable five-party coalition would now back his proposed no-confidence motion, tabled in parliament for October 2, and that Deputy Prime Minister Job Dudley Tausinga would quit in order to contest the leadership.

By Monday evening, the ABC was reporting that “a political mutiny is unfolding in the Solomon Islands” after Sogavare “created a storm last night when he criticised Australia’s aid mission to the nation”.

On the same day, Howard reiterated his refusal to accept Cole’s expulsion, declaring that no replacement would be appointed. In a thinly veiled threat of further retaliation, the Australian prime minister said his government would “work through” its differences with the Solomon Islands. It has already cancelled Solomons MPs’ visa rights to enter Australia in an obvious bid to swing MPs behind Fono’s no-confidence motion.

The next morning, the New Zealand Labor government unequivocally lined up behind Howard. Foreign Minister Winston Peters said he had rejected a plea from Sogavare to mediate in the dispute. Peters emphasised that New Zealand, a junior partner in RAMSI, “worked closely” with Australia. “There is no gap between our desires in the Solomons or East Timor in terms of sound governance and future peace and security.”

This is the second time in a few months that the Howard government has embarked on a dirty tricks campaign to destabilise a neighbouring government. Just three months ago, East Timor’s prime minister, Mari Alkatiri, was forced to resign on June 26 and the former foreign minister, Jose Ramos-Horta, who made no secret of his sympathies for the US and Australia, was installed in his place.

A familiar pattern is emerging in the Solomons. Howard has openly expressed dissatisfaction with Sogavare’s government, and the mass media, led by Murdoch’s outlets and the ABC, have set about demonising him via various unsubstantiated allegations that could rapidly see criminal charges being laid against him.

For his part, Sogavare is appealing for support from other foreign quarters, including Taiwan, Cuba and Venezuela. This week he announced medical and other assistance packages from these countries and travelled to New York to address the UN General Assembly, reportedly in favour of Taiwan’s admission as a member state.

Sogavare is also trying to contain growing opposition from poverty-stricken youth and working people to RAMSI’s free-market “economic reform” program. The occupation has widened the stark gulf between ordinary people and the privileged elites that have profited from RAMSI. Alongside upmarket hotels, apartments, supermarkets and shops, Honiara’s squatter camps have grown, full of young people either unemployed or working on very low wages.

The anti-government rioting that erupted in April was an early sign of deepening resistance to Australian political, economic and military domination of the Solomons. For all Canberra’s rhetoric about promoting “democracy” in the Pacific, it is planning further violent operations against the Solomons’ population. The Royal Solomon Islands Police Commissioner, Australian Shane Castles, announced on Tuesday that Australian-led security forces and police were preparing for possible unrest in Honiara when parliament resumes on October 2 to debate the no-confidence motion.

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O papel do governo Australiano na remoção do primeiro-ministro de Timor-Leste Alkatiri

Tradução da Margarida.


WSWS.org - 20 Setembro 2006
Por Peter Symonds

Nas últimas três semanas, uma série de reportagens nos media confirmou que a intervenção militar Australiana em Timor-Leste em Maio não foi uma operação humanitária que visava prevenir a violência e proteger os Timorenses. Foi parte duma campanha política para remover o Primeiro-Ministro de Timor-Leste Mari Alkatiri e instalar um governo mais influenciável às exigências de Canberra.

Desde a independência formal de Timor-Leste em 2002, o governo Australiano foi abertamente hostil ao governo de Alkatiri (veja “Como orquestrou a Austrália a ‘mudança de regime’ em Timor-Leste”), particularmente a sua recusa em ser intimidado a entregar-lhe a parte maior das reservas substanciais de petróleo e gás do Mar de Timor. Tendo despachado tropas em 1999 para garantir os seus interesses, Canberra tornou-se crescentemente frustrada com a orientação de Alkatiri para outros poderes, especialmente Portugal e China.

Em Timor-Leste, os opositores de Alkatiri juntaram-se à volta do Presidente Xanana Gusmão, que rompeu com a Fretilin nos anos 80’s, criticando como demasiado radical o seu programa moderado. A oposição inclui a igreja Católica, que se opôs à insistência da Fretilin na separação da igreja e do Estado; antigos líderes mas milícias pró-Indonésias que semearam destruições em 1999 na altura do referendo sobre a independência; elementos dissidentes das forças de segurança; e políticos da oposição exigindo mais e maiores reformas de mercado.

Emergiu agora mais evidência em como desde finais de 2005 havia esforços a serem feitos para remover o governo da Fretilin. O jornalista veterano freelance John Martinkus anteriormente relatou que dois líderes Timorenses e dos estrangeiros tinham contactado o chefe das forces armadas Brigadeiro General Taur Matan Rauk e o Tenente Coronel Falur Rate Laek en duas ocasiões separadas no final de 2005 para montarem um golpe para remover Alkatiri, mas que estes recusaram.

Num programa da “Dateline” emitido em 30 de Agosto na Australiana SBS TV, Alkatiri confirmou pela primeira vez que soube dos encontros. E prosseguiu acusando implicitamente o governo Australiano de estar por detrás das tentativas para fomentar um golpe de Estado contra ele. “Fui informado pelos comandantes das F-FDTL [forces armadas] da situação, que eles foram contactados por alguns Timorenses e por alguns nacionais estrangeiros. Mas estava completamente conhecedor e confiante no comando das forças armadas e não pensei que essa fosse uma questão que me pudesse preocupar e para mim não era nada,” disse.

Perguntado sobre a nacionalidade dos estrangeiros, Alkatiri disse que o comando das forças armadas não conseguiu dizer “se eram Australianos ou Americanos, mas que de certeza falavam Inglês.” Disse de caras à “Dateline” que Canberra o queria for a porque ele era demasiado independente e ameaçava os interesses Australianos nos campos de petróleo e de gás do Mar de Timor.

“Tenho a perfeita consciência que temos o nosso direito e ainda temos o nosso direito no Mar de Timor e que temos de o defender,” disse. Perguntado se tinha alguma evidência do mais recente envolvimento Australiano nos esforços para o remover, replicou: “Evidência, não. Mas o único primeiro-ministro no mundo que estava realmente ‘a aconselhar-me’ abre aspas-fecha aspas, para sair durante esses dias, esses dias difíceis, foi o primeiro-ministro da Austrália.”

Em Fevereiro e Março, uma série de manifestações e greves irromperam nas pequenas forças de segurança do país. Mais de 600 soldados um terço das forças armadas protestaram sobre os salários, condições e alegada discriminação contra os do “oeste”. As acções, apoiadas pelos partidos da oposição para fomentar hostilidade contra os do “leste” foram de facto dirigidas contra a Fretilin, que, durante a sua longa luta contra o governo Indonésio tinha estado baseada mais firmemente no leste montanhoso da ilha.

Os protestos dos 600 “peticionários”que foram finalmente despedidos por Alkatiri tornaram-se o ponto de reunião das forças anti-Fretilin, incluindo gangs de jovens em conotados com os partidos da oposição. Em 28 de Abril, as forças de segurança suprimiram um violento protesto anti-governamental de soldados e jovens, provocado por políticos da oposição, que resultaram em várias mortes. Os confrontos provocaram depois uma ruptura da polícia e das forças armadas, preparando o caminho para a intervenção Australiana.

Os media Australianos culparam da violência Alkatiri e o seu governo. Mas a mais recente evidência aponta para Gusmão, políticos da oposição, soldados e polícias decepcionados e antigos membros das milícias pró-Indonésias.

O programa “Dateline” apontou o que muitos Timorenses acreditam que o Partido Democrático (PD) da oposição foi o responsável. Apontou as conexões entre o líder do PD Fernando Araujo, cuja mulher e filho foram enviados para a Austrália em helicópteros militares, com figuras pró-indonésias notórias tais como Rui Lopes e Nemecio de Carvalho.

Enquanto Lopes tinha fugido para o Oeste de Timor Indonésio pela altura do programo, de Carvalho foi bastante aberto sobre as suas lealdades e métodos. O antigo líder da milícia declarou o seu apoio às ambições do Presidente Gusmão de jogar mais do que um papel cerimonial, dizendo: “Tem de haver uma crise e instabilidade, incluindo guerra. Para que ele [Gusmão] possa jogar numa tal situação. Sem conflito, sem instabilidade, sem anarquia, guerra, talvez ele nunca obtenha mais poder.”

Intrigas Anti-Alkatiri

O Jornalista John Martinkus, que juntamente com o repórter David O’Shea produziu o programa da SBS, escreveu mais dois artigos recentes, que apontam para o envolvimento de Gusmão e da sua mulher Australiana Kirsty Sword Gusmao nas intrigas.

A alegação mais significativa foi levantada num artigo intitulado “Afirmação de que Gusmão ordenou os dias da raiva em Dili” no jornal The Age no Sábado passado. Citou uma declaração escrita pelo antigo vice-comandante da polícia do distrito de Dili, Abilio “Mausoko” Mesquita, que foi preso e está correntemente detido na prisão de Becora em Dili pelo seu papel nos eventos de Maio.

“A declaração refere-se a uma reunião antes da crise no gabinete do presidente, onde, na presença de líderes locais, incluindo o chefe da polícia Paulo Martins, o Sr Ramos Horta e o Bispo de Baucau, É alegado que o presidente discutiu a necessidade de se livrar do governo do Sr Alkatiri por cauda das suas percebidas simpatias “comunistas”. Outras fontes do interior da organização dos veteranos confirmaram independentemente que foram convidados para uma reunião com o presidente na sua residência nas montanhas por cima de Dili em Março, onde foi discutido um plano para remover o Sr Alkatiri,” diz o artigo.

Os resultados desses encontros tornaram-se evidentes em Maio quando as acções contra Alkatiri se intensificaram. Em 2 de Maio, quanto partia para uma visita a Washington, o Primeiro-Ministro Australiano Howard anunciou o despacho de barcos de guerra Australianos para o Mar de Timor sem informar o governo de Dili. O propósito foi o de maximizar a pressão sobre a liderança da Fretilin, enquanto prosseguiam acções para substituir Alkatiri num congresso do partido em 17-19 de Maio.

A remoção falhou quando uma poderosa maioria de delegados da Fretilin reconduziu Alkatiri em 19 de Maio. Dias depois, contudo, irrompeu a violência em Dili. Foi aproveitada pelos media Australianos para pintar uma imagem assustadora de caos e desordem, que foi, por sua vez, usada para justificar o despacho de tropas Australianas. Em 28 de Maio, somente nove dias depois, 1,300 soldados Australianos apoiados por helicópteros militares e veículos blindados tinham aterrado em Timor-Leste e tomado o controlo de Dili.

É agora evidente que os envolvidos nos confrontos estiveram estreitamente conectados, se não a actuarem directamente sob as ordens do Presidente Gusmão. Em comentários à “Dateline”, a mulher do presidente Kirsty Sword despachou como “truques estafados” as alegações de que Gusmão estava por detrás da violência. Contudo, a evidência do contrário continua a somar-se.

* Em 22 de Maio, o Major Alfredo Reinado, que tinha desertado em 4 de Maio juntamente com 20 polícias militares sob o seu comando, moveu-se para os subúrbios de Dili e abriu fogo contra as tropas governamentais. O repórter David O’Shea, que estava com Reinado na altura, disse à “Dateline”: “Vi e ouvi claramente ele a disparar primeiro. Os soldados contra quem ele disparou nesse dia disseram que os ataques contra eles foram sem qualquer razão.”

* Em 24 de Maio, Reinado juntou forças com outro provocador duvidoso, Vicente “Railos” da Conceição, para um ataque numa base militar em Tacitolu em 24 de Maio. Sob pressão de Gusmão e Horta, Alkatiri concordou finalmente na intervenção da força liderada pelos Australianos. Sem esperar que os termos formais fossem decididos, Howard ordenou “que avançassem a todo o vapor” em 25 de Maio.

* Em 25 de Maio, de acordo com a declaração de Abílio “Mausoko” Mesquita, foi-lhe ordenado directamente pelo Presidente Gusmão para atacar a casa do comandante das forças armadas Brigadeiro Taur Matan Ruak. Mesquita foi filmado na cena do ataque e foi mais tarde preso com várias espingardas automáticas. Na prisão, Mesquita afirma ter dito repetidas vezes ao chefe da missão da ONU Sukehiro Hasegawa que Gusmão foi o autor da crise política.

* Também em 25 de Maio, teve lugar um ataque mortal sobre polícias desarmados que estavam a ser levados para (um local) seguro pela ONU. Enquanto soldados pró-governamentais foram acusados do incidente, o “Dateline” declarou: “Podemos oferecer um cenário dramaticamente diferente. Esta gravação sugere que houve muito mais do que três soldados a disparar. Uma das testemunhas oculares com quem falámos afirma que viu civis a disparar contra os polícias destas palmeiras... foi dito à ‘Dateline’ que a ONU tem evidência video que apoia a versão dos eventos que nos foi oferecida. Foi este confronto mortal parte de um padrão para desacreditar as forças armadas e ainda minar mais o primeiro-ministro?”

Os homens do presidente

Agora é evidente que Reinado e Railos trabalharam estreitamente com o Presidente Gusmão. Um artigo de John Martinkus intitulado “Timor-Leste: o homem do Presidente”, postado no Znet website em 9 de Setembro, revelou que o que Gusmão enviou foi, com efeito, uma ordem presidencial para Reinado em 29 de Maio, pouco depois das tropas Australianas terem começado a patrulhar a capital.

Escrita em papel timbrado da presidência, a carta começa com a saudação “Major Alfredo, Bom Dia!” e pede a Reinado para recuar das montanhas à volta de. “Já combinámos com as forças Australianas e tem de se acantonar em Aileu,” declarou. Gusmão indicou que escreveria também a um outro amotinado, Tenente Gastão Salsinha, depois concluiu com “abraços para todos” e a sua assinatura.

Reinado obedientemente recuou para Aileu, depois mudou-se para a Pousada, onde, guardado por tropas SAS Australianas, manteve uma barragem de ataques políticos contra Alkatiri. Como Martinkus anotou no seu artigo, Reinado tinha-se reunido pessoalmente com Gusmão em 14 de Maio cerca de uma semana antes das tropas Australianas começarem a aterrar. De acordo com um artigo no The Australian em 12 de Setembro, ou Gusmão ou a sua mulher Kirsty pagaram a conta de hotel de Reinado na Pousada quando ele saiu.

Apesar da intensa pressão para resignar, Alkatiri recusou mexer-se. Mais ainda, apesar das suas ameaças, sob a constituição de Timor-Leste Gusmão não tinha o poder para despedir o primeiro-ministro. Por isso tramaram um outro método. Em 19 de Junho, a TV da propriedade do governo, Australian Broadcasting Corporation (ABC) emitiu um programa da “Four Corners”, que continha alegações infundadas de inimigos políticos de Alkatiri que o primeiro-ministro tinha aprovado a formação de um esquadrão de ataque.

Pavorosas acusações de campas comuns e de ameaças contra a vida de Fernando Araujo, líder do Partido Democrático da oposição, ficaram pelo caminho. Mas o prato de resistência do programa da ABC foi uma alegação de Vicente “Railos” da Conceição que o seu “esquadrão de ataque” tinha sido armado pelo Ministro do Interior Rogério Lobato e ordenado por Alkatiri para matar os opositores da Fretilin. No dia seguinte, Gusmão enviou uma gravação com o programa da ABC, com estas alegações infundadas, para Alkatiri, com uma carta exigindo a sua resignação imediata.

Alkatiri negou repetidamente as acusações, apontando a hostilidade política óbvia de Railos e o seu ataque contra as tropas pró-governamentais. A relação de Gusmão e de Railos foi clara na cerimónia de nomeação de José Ramos-Horta em 10 de Julho. Railos estava lá, cortesia de um convite presidencial. Durante um “evento para os media” filmado pelo programa “Dateline” em casa de Gusmão, Railos não só estava presente, como foi saudado calorosamente pelo presidente.

Estas revelações expõem ainda mais a mentira do governo de Howard de que despachou tropas para Timor-Leste por razões puramente altruísticas. Com soldados em estado de prontidão à espera de aterrar, é inconcebível que Canberra não estivesse a coordenar estreitamente com Gusmão. Ele, por sua vez, estava em contacto com Reinado e Railos, que estavam ocupados a montarem os confrontos que forneceram o pretexto. Reinado tem conexões muito velhas com a Austrália, que inclui treino militar no ano passado na Academia da Força Australiana de Defesa.

A prisão e a fuga de Reinado

O artigo de Martinkus na Znet deita mais luz sobre outro incidente escuro –a prisão de Reinado em Dili em 26 de Julho. Foi detido depois da polícia Portuguesa (GNR) ter revistado a casa onde estava e ter encontrado um esconderijo com armas ilegais e munições no dia a seguir do fim duma amnistia de armas altamente publicitada. A casa, que Reinado afirmou Gusmão o autorizara a usar, estava exactamente do lado oposto duma base militar Australiana.

Martinkus estava em Dili na altura. Explicou que a acção da polícia Portuguesa provocou uma série de reunião a alto nível no gabinete presidencial envolvendo funcionários de topo, militares e polícias. Durante o impasse que durou um dia inteiro, Reinado passeou-se livremente na varanda para fazer declarações à imprensa local e internacional lá reunida. Finalmente foi detido na noite por soldados Australianos depois de terem dito à imprensa para sair da área.

“A sequência dos eventos do dia e o modo como os Australianos tentaram desvalorizar o evento activamente, deu-me a impressão que somente prenderam com relutância Reinado e os seus homens, e que tinham sido forçados a isso pela descoberta das armas pela GNR. As reuniões de crise no gabinete do presidente também sugerem o envolvimento estreito de Gusmão no caso,” comentou Martinkus.

Estes eventos extraordinários deixam claro que a luta faccionai pelo poder e influência continua em Dili. A polícia Portuguesa, sem dúvida com o suporte da Fretilin, estava bem preparada para prender um opositor chave. Gusmão, com o suporte tácito de Canberra, resistiu à detenção de um dos seus leais, apesar da óbvia e flagrante ruptura da lei de Reinado.

A capacidade de Reinado de literalmente sair da prisão a andar em 30 de Agosto, juntamente com outros 56 presos, levanta ainda mais questões sobre a conivência de Gusmão com os seus apoiantes Australianos. Os pronunciamentos de Reinado aos media na última quinzena apontam para interesses políticos por detrás da sua “fuga”. Durante uma entrevista na TV local em 1 de Setembro, criticou Ramos-Horta por ser fraco e acusou-o da violência continuada em Dili. Desde então tem continuado com ameaças e invectivas, criticando o governo por se manter sob o domínio de Alkatiri e da Fretilin.

Numa entrevista à TV Indonésia, relatada pelo The Australian em 11 de Setembro, o major amotinado acusou Alkatiri de governar por “controlo remoto”. “Demos tempo ao governo para resolver este problema,” avisou, “mas se eles não o conseguem resolver, tem que haver uma revolução, envolvendo a imposição correcta da lei, e todos os líderes que quebraram a lei devem estar prontos para enfrentar o julgamento.”

The Australian a seguir pôs na página da frente uma entrevista com Reinado em 12 de Setembro. As suas lealdades são óbviass. Ele declarou que tinha “boas relações” com os militares Australianas, mas estava zangado com a polícia Portuguesa que foram instrumentais na sua detenção. “Eles sabem o que defendo. Os Portugueses querem silenciar-me,” disse.

Não é por acaso que o jornal de Murdoch está a promover Reinado e as suas denúncias do governo de Ramos-Horta The Australian defendeu estridentemente a intervenção militar de Howard e esteve na linha da frente da campanha pela “mudança de regime” em Dili, expressando abertamente a frustração com as demoras na remoção de Alkatiri. A sua promoção renovada de Reinado indica descontentamento crescente em Canberra com a substituição de Alkatiri.

Apanhado no meio de interesses concorrentes, as manobras de Ramos-Horta nem sempre ganharam o apoio de Canberra. No Conselho de Segurança da ONU no mês passado, opôs-se aos pedidos Australianos para manter uma força militar independente em Timor-Leste e apoiou o empurrão do rival, Portuga, para levar as forças de segurança sob a bandeira da ONU. Quando Reinado “fugiu”, Ramos-Horta embaraçou o governo de Howard criticando os militares Australianos por recusarem os pedidos do seu governo para estacionar tropas na prisão de Becora. Aos olhos de Canberra, contudo, o seu pecado principal tem sido o falhanço de cumprir a sua promessa de obter a ratificação parlamentar para um acordo sobre o enorme campo de gás de Sunrise o maior no Mar de Timor.

Apesar da propaganda do governo de Howard em contrário, está-se a tornar crescentemente evidente que as tropas e polícias Australianas não fazem esforços sérios para seguir a pista de Reinado. Serve os propósitos de Canberra, por agora, ele estar ao largo, a fazer declarações regulares. Ao mesmo tempo que mantém a pressão sobre Ramos-Horta, as ameaças de “revolução” de Reinado podem indicar que já se desencadearam acções para substituir completamente o governo da Fretilin.

O registo do governo de Howard na remoção de Alkatiri demonstra ainda outra vez que Canberra não parará diante nada para afirmar os seus interesses económicos e estratégicos em Timor-Leste e através da região da Ásia Pacífico. Tendo despachado tropas para a ilha em 1999 e em 2006, o governo Australiano com o suporte dos USA, está determinado a enfraquecer os seus rivais e a instalar um regime complacente.

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UNMIT Daily Media Review

Wednesday, 20 September 2006

National Media Reports
TP - Timor Post
DN - Diario Nacional
STL - Suara Timor Lorosae
RTTL - Radio e Televisao de Timor-Leste

Alkatiri and Lobato Cases Must Be Advanced To Court: Egidio

Egidio de Jesus, leader of Grupo Fretilin Mudança (GFM) said the case involving the 13 weapons found in the residence of Mari Alkatiri must be taken forward to the court. He said the Prosecutor General must not cover up the problem and keep it from the realm of justice. De Jesus said if the weapons were claimed to belong to Alkatiri’s personal close protection guards, it should have been handed over to the Australian troops stationed at his residence at the time. He said the former Prime Minister should be processed in court and be detained in Becora prison just like Alfredo.

In a separate article, Vital dos Santos, the Secretary General for FNJP, said the cases of Mari Alkatiri and Rogerio Lobato have remained stagnant due to the political influence instilled upon those responsible for the court, by the former Prime Minister, which is dominated by CPLP countries including the President of the Court of Appeal, Claudio Ximenes. Dos Santos said the conspiracy was clear following some decision made by Claudio Ximenes. (STL)

Dialogue Must Be Led By Xanana and Dom Basilio

A member of Grupo Fretilin Mudança (GFM) Vicente ‘Maubocy’ Ximenes said his group is prepared to dialogue with Alkatiri and Lu’Olo’s group provided the moderator would be someone independent like President Xanana or the Bishop of Baucau Diocese, Dom Basilio do Nascimento. Ximenes said political differences have led to a division within Fretilin and therefore only an independent moderator can help to resolve the problem.

Diario Nacional reported that the Government has presented the program ‘Simu Malu’, to President Gusmão. According to Deputy Prime Minister, Rui de Araújo the program is to encourage people to return to their homes and strengthen unity among the communities. (TP, DN)

Who Is Responsible For April 28-29 Incident: Salsinha

Lieutenant Colonel Salsinha Gastão, has asked the Notable Commission to extend the time allotment to investigate about 42 members of F-FDTL expelled in 2003. According to Salsinha, some of the 42 members were expelled as a result of continued absence but other left as a result of discrimination within the institution. He said he would like the commission to also investigate former veterans, specially Ernesto Fernandes ‘Dudu’ and Samba Sembilan saying, discrimination did not only affect the petitioners because it started a long ago in Aileu. He also asked the Commission who is responsible for the incidents of April 28-29, Fatuahi and the PNTL officers killed in Caicoli.

In a separate article in STL, Salsinha Gastão said the crisis occurred because the leaders were not concerned the problem that emerged. Gastão said if the petitioners are at the root of the problem then they should sit together and resolve the problem. He said the petitioners are now divided into two groups, one stationed in Aileu District and the other in Gleno in the Ermera District. Gastao said the group wants a transparent investigation and justice process to resolve the problem.

In the meantime, MP Leandro Isac (Independent) said in order to overcome the crisis, F-FDTL Brigadier General Taur Matan Ruak must show goodwill to resolve the internal problem by inviting the former generals who fled the Defence Forces Headquarters to discuss the cause for their desertion and the division among them. (STL)

Civil Society Rejects Kofi Anna’s Decision

The decision of the UN Secretary General to appoint the former President of Cape Verde to head the new mission, UNMIT is not welcomed by some groups of Timor-Leste civil society, reported STL Wednesday. FNJP, LABEH, ETPA and Liga Estudanes Timor-Leste disagree with the decision of Kofi Annan. The groups met on Monday and decided they would write to the UN Secretary General Kofi Annan presenting the argument that they would like the present SRSG, Hasegawa, to continue in Timor-Leste due to his full understanding of the situation and stressing that the timing is not appropriate to bring in a new person. Another argument, says Vital dos Santos of FNJP, is that the decision is not a good one, as many of the government advisors come from CPLP countries and this has added to the crisis in Timor-Leste. He added some of the advisors might have political interests rather than being advisors. (STL, DN)

UNDP Provides Assistance To Judicial System

Minister of Justice, Domingos Sarmento has met with UNDP to ask donors countries to provide assistance for strengthening the judicial system in Timor-Leste. The Minister said according to coordination plans, UNDP will recruit more international judges and public prosecutors to attend to the communities in the Districts of Baucau, Oecussi and Suai noting that the current international judges, prosecutors and public defenders are doing good work. (DN)

Swearing-In Of New Ambassador

Timor-Leste Ambassador to Japan was sworn in on Tuesday by President Gusmão in a ceremony attended by the Vice-Minister of Foreign Affairs, Adalgisa Magno, former Minister of Transport and Communications, Ovidio de Jesus Amaral and Minister of Public Works, Odete Vitor. Speaking to the media following the swearing-in, Domingos Sarmento Alves said one of his tasks is to invite investors to Timor-Leste but it would all depend on the security situation of the country. He said the leaders and the community must work to provide peace and security. (TP,DN)

Government Allocates Allowance For Villages

According to government plans, the heads of villages will receive financial assistance ranging from US$50-US$80 depending on the number of sub-villages. The government will also rehabilitate the basic needs like head offices to enable meetings to take place once a month and will provide motorbikes as a means of transport. (TP)

RTTL News Monitoring Report
20 – 9 – 2006

Dili Court Decision Criticized:
Juliana da Costa went to National Parliament to criticize for Dili Court’s decision to punish her son who was captured by UNPOL and International Force in Airport-Dili following fighting incidents last week. She said that her son is 11 years and too young to be put in the jail. She stated that according to the RDTL constitution art. 18 and paragraph 1, people less than 15 years old can not be put in the jail.

The situation in the National Hospital Dili:
Antonio Caleres, the Director of National Hospital Guido Valadares Dili, reported that the situation at National Hospital right now is good compared with the previous situation. Caleres said that the cases of violence in the last month numbered 29 but that number has dropped to14 this month. Regarding the security situation, Caleres stated that security has improved.

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Escolha de Mascarenhas Monteiro prestigia Cabo Verde - PM

Cidade da Praia, 20 Set (Lusa) - O primeiro-ministro de Cabo Verde classificou hoje de prestigiante para a democracia do país a escolha do antigo Presidente cabo-verdiano António Mascarenhas Monteiro para o cargo de representante especial do secretário-geral da ONU para Timor-Leste.

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De um leitor

"to impose such a controversial show of hands vote"

É confrangedora a falta de originalidade de certos comentários, que continuam a chover no molhado. Não entendo como é que uma decisão votada e aprovada por uma maioria se pode classificar de "imposta". É o mesmo que eu comprar um casaco e dizer que "impus" essa peça de roupa a mim próprio.

Já chega de Alkatiri, de Congresso da Fretilin e da tranformação da Assembleia Constituinte em PN. Sugiro que, para variar, comentem factos do presente e não do passado, como por exemplo as orelhas de Xanana, que já devem estar ao rubro...

H. Correia.

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De um leitor

Tradução da Margarida.

No site 'New Mathilda, decorre um debate sobre este artigo. Reprodução dos dois cometários iniciais:

1 - Posted - 20/09/2006 : 16:12:52

Esta alegada carta do oficial de topo da polícia Abilio Mesquita (Abilio Mausoko) da prisão de Becora, apresentada como 'nova evidência' contra o Presidente Gusmão por John Martinkus é um documento demonstradamente falso que andava a circular em massa em Dili há algum tempo atrás. Foi-me dada uma cópia por um residente divertido em Dili.

O modo como foi apresentado aos Australianos no New Matilda como um documento credível é uma questão séria, contudo, que poderá custar mais vidas Timorenses.

Similarlmente, os anteriores documentos de Gusmão escritos a Alfredo Reinado eram simplesmente a pedir-lhe para se comportar e regressar ao quartel –nada de sinistro nisso.

Tristemente, os recentes escritos de John Martinkus sobre Timor-Leste não são dignos do homem que escreveu 'A Dirty Little War'.

E por favor, New Matilda, seja mais responsável.

Jill Jolliffe


2 - Posted - 20/09/2006 : 16:44:49

O documento tem estado em circulação em Dili e foi-me dado por várias fontes. Também está em circulação uma gravação audio de Mesquita a fazer uma declaração similar. Este documento é mais uma peça de informação no que é ainda uma série de eventos muito escuros que levaram à crise corrente.

Enquanto alguns destes detalhes desconfortáveis vieram para a luz do dia e revelam que a violência recente em Dili estava a ser manipulada, e ainda está a ser manipulada, algumas pessoas não hão-de querer que a informação veja a luz do dia.

Contudo apresentar-se uma versão simplificada do que se passa em Dili não vai também beneficiar ninguém, e menos ainda, os Timorenses.

John Martinkus
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Comunicado - PM - em português traduzido pela Margarida.

COMUNICADO PARA OS MEDIA

Gabinete do Primeiro-Ministro
H.E. Dr José Ramos-Horta
Dili, Setembro 20, 2006

PM repete o aviso de que resignará se o Presidente lhe pedir

O Primeiro-Ministro Dr José Ramos-Horta disse hoje que resignará com satisfação do emprego de topo se o Presidente de Timor-Leste lhe pedir.

“O que estou a dizer não é nada de novo,” disse o Dr Ramos-Horta. “Já o disse muitas vezes antes. Entregarei instantâneamente, nesse segundo,a minha resignação ao Presidente se ele ma pedir.

“Digo isto como uma clarificação e como um aviso. Com certeza que estou honrado em ser o Primeiro-Ministro do nosso país. Mas ser Primeiro-Ministro por nove, ou por seis meses, ou por cinco anos não é exactamente a maior ambição que alguma vez tive na minha vida.

“Assim se alguém está interessado em ser o Primeiro-Ministro do país mais pobre do mundo, um país inquieto, só têm que pedir”

O Dr Ramos-Horta estava a dar uma Conferência aos Media no Aeroporto de Dili no seu regresso dos Estados Unidos onde se encontrou com líderes do mundo para discutir uma série de questões dizendo respeito a Timor-Leste.

O Primeiro-Ministro disse que se alguém quer que ele resigne não tem necessidade de gastar combustível; nem necessidade de gastar palavras; nem necessidade de gastar os sapatos a saltarem nas manifestações.

“Tudo o que precisam é de um bocado de papel, apenas um bocado. Nem sequer precisam de uma longa explicação,” disse.

“Entreguem essa carta ao Presidente dizendo que José Ramos-Horta não é um bom Primeiro-Ministro. Se o Presidente concordar, ele contactar-me-á e pedir-me-á para eu desistir.”
O Dr Ramos-Horta disse que tinha apelado pela paz, pela tolerância e pela não-violência. Disse que tinha pedido ao povo de Timor-Leste para trabalhar junto.

“Se querem mudanças, trabalhem para as eleições em 2007,” disse. “Se há gente demasiado ansiosa, que não pode esperar, avancem tenham o cargo de Primeiro-Ministro.

“Deve ser um dos empregos mais excitantes do mundo. Fiquem com ele.”

Nota: Voltámos ao tempo dos comunicados em língua estrangeira. Que pena.

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Timor-Leste: Cresce a evidência contra Gusmão

Tradução da Margarida.

Por: John Martinkus
New Matilda

Quarta-feira 20 de Setembro de 2006

Há duas semanas revelámos as ordens escritas do Presidente Timorense Xanana Gusmão ao comandante amotinado Alfredo Reinado que mostravam uma relação estreita entre os dois no ponto mais alto da crise em Dili em Maio deste ano.

Isso foi seguido por revelações na primeira página no The Australian que Gusmão pagou pelo menos parte da conta de hotel de Reinado durante a crise.

Agora, o antigo comandante da polícia Timorense, Abilio ‘Mausoko’ Mesquita, que está na prisão pelo papel que teve na violência, afirmou numa declaração que escapou que o próprio Gusmão lhe ordenou para atacar a casa do Comandante das Forças Armadas de Timor-Leste, Brigadeiro Taur Matan Ruak, em 24 e 25 de Maio.

Acredita-se que a declaração foi escrita na prisão de Becora, onde Mesquita está detido, e foi entregue na Embaixada dos USA em Dili de modo a ajudar a garantir a sua libertação. Se (é) legitima, implica o Presidente no que foi efectivamente um golpe armado para criar as condições para a resignação do eleito legalmente Primeiro-Ministro de Timor-Leste, Marí Alkatiri. Até agora, Gusmão ou permaneceu calado sobre o seu papel na violência ou desvalorizou os seus contactos estreitos com figuras da oposição como tentativas de manter a situação sob controlo.

Alguns comentadores Australianos mantêm a linha simplista que de algum modo Alkatiri e o seu Ministro do Interior, Rogério Lobato, orquestraram a crise recente em Timor-Leste. Esta opinião simplesmente não se correlaciona com os factos no terreno, e não leva em conta os detalhes de quem na realidade disparava contra quem. Agora, este comentadores ou estão reduzidos a um silêncio embaraçoso, ou estão a fazer acusações de parcialidade a repórteres que estão apenas a descobrir factos desconfortáveis.

Abilio Mesquita foi preso pela Polícia Federal Australiana em 19 de Junho com várias espingardas automáticas Steyr na sua posse. Ele foi filmado na cena do terceiro maior incidente da crise, o ataque à casa de Taur Matan Ruak e alega-se que o liderou.

De acordo com a declaração, Mesquita disse ao responsável da missão da ONU em Timor-Leste, Sukehiro Hasegawa, quando Hasegawa o visitou na prisão pouco depois da sua detenção que: ‘durante os confrontos entre a PNTL [a polícia] e as F-FDTL [as forças armadas] e no tiroteio contra a casa do Brigadeiro, o Comandante Supremo, o Sr Xanana deu o comando e ordenou o tiroteio.’

Mesquita disse que executou o ataque, mas não antes de ter notificado o próprio Taur Matan Ruak e quarto dos comandantes de mais elevada qualificação nas forças armadas, das ordens (que recebeu) do Presidente. Ele disse repetidamente a Hasegawa que foi Gusmão o autor da crise em Timor-Leste.

Mesquita diz que repetiu estas afirmações ao Primeiro-Ministro José Ramos Horta quando Ramos Horta alegadamente o visitou na prisão em 13 de Agosto.

A declaração também detalha a visita de dois Majores das forces armadas Australianas, que interrogaram Mesquita sobre o seu papel na violência e sobre a sua lealdade política.

(Esta linha de interrogatório das Forças Australianas, que basicamente consiste em ‘estás com Alkatiri ou com Gusmão?’ é comum em Dili. Um número incontável de indivíduos que foram interrogados pelos Australianos, tanto policias como militares, contaram-me que esta era a primeira das coisas que os Australianos queriam sempre saber. A implicação era que se a pessoa a ser interrogada respondesse ‘Gusmão’, era considerada estar no lado certo.)

A declaração de Mesquita também faz referência a uma reunião que se realizou no gabinete do Presidente antes da crise onde, na presença de líderes locais incluindo o Chefe da Polícia Paulo Martins, José Ramos Horta e o Bispo de Baucau, e onde é alegado que o Presidente discutiu a necessidade de se livrarem do Governo de Marí Alkatiri.

Outras fontes, do interior da organização dos veteranos, dos antigos guerrilheiros pela independência, confirmaram independentemente que em Março deste ano foram convidados para uma reunião com o Presidente na sua residência em Dare, nas montanhas por cima de Dili, na qual foi discutido o plano para remover Alkatiri. Apesar da reunião envolver alguns oficiais em serviço nas F-FDTL, o comandante, Taur Matan Ruak, não foi convidado. Nesta reunião foi discutido que era necessário remover Alkatiri e o seu Governo por causa das suas percebidas simpatias ‘comunistas’.

Este ultimo desenvolvimento só confirma para muitos Timorenses o que já sabiam. É largamente aceite em Timor-Leste que o Presidente pôs o seu peso por detrás do empurrão para se ver livre de Alkatiri — mas o que só se comenta em murmúrios é o nível do seu envolvimento.

As tentativas do Presidente para intervir na prisão de Reinado em 26 de Julho — e no que foi entendido como a relutância das Forças Australianas em realizarem a sua detenção — somente acrescentaram os rumores. Agora, com o Reinado e companhia em fuga da prisão e os Australianos a serem acusados pelo próprio Ramos Horta, e o que parece a incapacidade dos Australianos em apanhar um homem que aparece na televisão local claramente nos subúrbios de Dili, muitos Timorenses estão altamente cépticos dos motivos dos polícias e militares Australianos.

Presidente Timorense Xanana Gusmão

A saída da declaração de Abilio Mesquita faz subir para três os afectos a Gusmão: os líderes dos três ataques principais contra as F-FDTL em Maio já reconheceram publicamente a sua lealdade ao Presidente. Os que lideraram os outros dois ataques principais — Reinado, em Fatu Ahi em 23 de Maio, e Vicente ‘Rai Los’ da Conceição, em Tacitolu em 24 de Maio — repetiram ambos publica e repetidamente o seu apoio e lealdade a Gusmão.

E como escrevi na New Matilda em Junho, fontes de topo do interior do comando das F-FDTL também confirmaram que nos 18 meses que levaram à crise foram contactados em três ocasiões por nacionais estrangeiros para liderarem um golpe contra Alkatiri. Recusaram.

Os factos somam-se e pintam um retrato perturbante da ruptura da democracia constitucional em Timor-Leste.

Ainda mais perturbante para o futuro de Timor-Leste é a informação que me foi dada esta semana por uma figura de topo do Governo Timorense que se estão a procurar armas do outro lado da fronteira no Oeste do Timor Indonésio por Reinado e pelo seu gang de criminosos em fuga, e que (as armas) estão a ser vendidas por antigos milícias apoiados pelos Indonésios na cidade fronteiriça de Atambua. O preço corrente é de US$800 por cada espingarda automática AR-15 e, de acordo com a mesma fonte, as autoridades Australianas conhecem o negócio.

A questão permanece: se estas alegações são verdadeiras e o Presidente está envolvido directamente na violência, então qual foi o papel da Austrália no alegado golpe? A Austrália encorajou Gusmão a remover Alkatiri, e se sim, porquê?


Sobre o autor

John Martinkus cobriu o conflito em Timor-Leste de 1995 até 2000. Foi o correspondente residente em Dili para a Associated Press e Australian Associated Press, de 1998 até 2000.

É o autor de A Dirty Little War (Random House, 2001), sobre a passagem violenta do país para a independência. Recentemente co-produziu a reportagem ‘Timor-Leste: A Queda de um Primeiro-Ministro’ para o programa Dateline da SBS TV que foi emitido em 30 de Agosto.

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Receita para fazer uma demissão

RR

José Ramos-Horta voltou a admitir a sua demissão do cargo de Primeiro-ministro de Timor-Leste, mas acrescenta: sairá se isso lhe for sugerido por Xanana Gusmão.

20/09/2006

(11:08) No regresso a Díli, vindo dos Estados Unidos, Ramos-Horta sublinha que não está a dar nenhuma novidade, ao dizer que abandonaria o cargo no instante seguinte, se a resignação lhe fosse pedida pelo Presidente.

O chefe de Governo esclarece que as suas palavras são um misto de aviso e clarificação: sente-se honrado por ser Primeiro-ministro, mas acrescenta que essa não é a maior ambição que tem na vida. Por isso - diz - "se alguém estiver interessado em governar o mais pobre país do mundo, e que se encontra numa situação complicada… basta pedir".

Para tal, basta que o interessado escreve uma carta ao Presidente, dizendo que Ramos-Horta não é um bom Primeiro-ministro. "Se o Presidente concordar e me sugerir a demissão, eu demito-me" - disse o próprio chefe de Governo, em conferência de imprensa, no aeroporto de Díli.

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Rogério Lobato formalmente acusado

RR

O ex-ministro do Interior timorense, detido por alegada distribuição de armas a civis e tentativa de revolução, entre outros crimes, foi formalmente acusado pelo Ministério Público.

20/09/2006

(08:50) Segundo fonte judicial, que solicitou o anonimato, Rogério Lobato foi acusado, designadamente, dos crimes de tentativa de revolução, de peculato e de posse e distribuição ilegal de armas.

Entre as acções cujas responsabilidades são imputadas ao ex-ministro, que pediu a demissão a 1 de Junho e desde 22 do mesmo mês se encontra em prisão domiciliária, conta-se o massacre de nove polícias timorenses, ocorrido a 25 de Maio em Díli, às mãos de militares.

A fonte contactada pela Lusa adiantou que relativamente ao mesmo processo, de distribuição de armas a civis, as investigações sobre o antigo Primeiro-ministro Mari Alkatiri "vão prosseguir".

Alkatiri foi acusado por "Railos" de ter ordenado a Rogério Lobato que procedesse à distribuição de armas para a eliminação de adversários políticos, dentro e fora da FRETILIN, partido maioritário em Timor-Leste, de que é secretário-geral.

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Escolha de Mascarenhas Monteiro honra timorenses, diz Ramos-Horta

Notícias Lusófonas
20 Setembro 2006

A escolha do antigo presidente cabo-verdiano António Mascarenhas Monteiro para representante especial do secretário-geral da ONU em Timor-Leste "honra os timorenses", disse hoje em Díli o primeiro-ministro José Ramos-Horta.

Fonte junto da ONU em Nova Iorque disse terça-feira que Mascaren has Monteiro foi indigitado como representante especial de Kofi Annan para Timor -Leste.

Ramos-Horta, que falava à imprensa à chegada a Díli, proveniente de uma visita de trabalho aos Estados Unidos, disse que a confirmar-se, a nomeação de Mascarenhas Monteiro granjeará o aplauso dos timorenses.

"A confirmar-se, ficamos muito honrados que a escolha do secretário-geral da ONU tenha recaído num ex-chefe de Estado dum país da Comunidade dos Países de Língua Portuguesa (CPLP)", salientou.

António Mascarenhas Monteiro "é um ex-chefe de Estado com grande prestígio, que presidiu a uma das democracias mais estáveis em todo o continente africano e no mundo", continuou.

O japonês Sukehiro Hasegawa cessa hojeas funções de representante especial do secretário-geral da ONU em Timor-Leste, que desempenhava desde 2004.

Com 62 anos, António Mascarenhas Monteiro, que foi o primeiro Presidente da República de Cabo Verde eleito democraticamente em dois mandatos sucessivos , entre 1991 e 2001, é jurista e foi ainda presidente do Supremo Tribunal de Justiça de Cabo Verde.

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Timor Telecom testou com sucesso transmissão sinal TV através rede

Notícias Lusófonas
20 Setembro 2006

A Timor Telecom (TT), empresa de capitais maioritariamente portugueses, testou sexta-feira com sucesso a primeira experiência de transporte do sinal de televisão através da sua rede de longa distância, refere um comunicado enviado hoje à Agência Lusa.

O sinal foi enviado de Díli para Baucau, segunda cidade mais importante de Timor-Leste.

"A programação da Rádio e Televisão de Timor-Leste (RTTL) é recebida na Loja da Timor Telecom em Baucau. São inúmeros os clientes da Timor Telecom e da Caixa Geral de Depósitos que, naquela loja, têm apreciado a excelente qualidade da imagem recebida", salienta o comunicado.

A experiência tem carácter "exclusivamente técnico" e visa confirmar a capacidade da rede nacional de transmissão da empresa para transportar o sinal de televisão.

Os investimentos da TT, maioritariamente participada pela operadora portuguesa Portugal Telecom, ascendem a mais de 26 milhões de dólares, correspondentes a 30 por cento do capital estrangeiro aplicado desde 2002 em Timor-Leste, não considerando o capital investido no sector dos petróleos.

A PT gere desde 01 de Março de 2003 os serviços de telecomunicações em Timor-Leste e o contrato de concessão é válido por 15 anos.

Terminado este período as infra-estruturas, equipamentos e outros activos serão transferidos para o governo timorense.

O contrato de concessão obriga a Empresa a dispor de capacidade para transportar o sinal de televisão para todos as capitais dos 13 distritos de Timor-Leste e a bem sucedida experiência evidencia, destaca o comunicado, "que a rede da Timor Telecom está apta a fazer o transporte do sinal de televisão".

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Rogério Lobato formalmente acusado pelo Ministério Público

Notícias Lusófonas
20 Setembro 2006

O ex-ministro do Interior timorense Rogério Lobato, detido por alegada distribuição de armas a civis e tentativa de revolução, entre outros crimes, foi formalmente acusado pelo Ministério Público, disse hoje fonte judicial.

A fonte, que solicitou o anonimato, acrescentou que Rogério Lobato foi acusado, designadamente, dos crimes de tentativa de revolução, de peculato e de posse e distribuição ilegal de armas.

Entre as acções cujas responsabilidades são imputadas ao ex-ministro, que pediu a demissão a 1 de Junho e desde 22 do mesmo mês se encontra em prisão domiciliária, conta-se o massacre de nove polícias timorenses, ocorrido a 25 de Maio em Díli, às mãos de militares.

A fonte contactada pela Lusa adiantou que relativamente ao mesmo processo, de distribuição de armas a civis, as investigações sobre o antigo primeiro-ministro Mari Alkatiri «vão prosseguir».

Mari Alkatiri foi ouvido até agora uma única vez pelo Ministério Público, no passado dia 20 de Julho.

Desfecho diferente neste caso teve Eusébio Salsinha, ex-chefe de gabinete de Rogério Lobato, cujo processo o Ministério Público decidiu arquivar por «falta de provas».

O homem que está na origem da abertura do processo contra Lobato e Alkatiri, o veterano da luta de resistência contra a ocupação indonésia Vicente da Conceição «Railos» figura com o estatuto de testemunha.

Mari Alkatiri foi acusado por «Railos» de ter ordenado a Rogério Lobato que procedesse à distribuição de armas para a eliminação de adversários políticos, dentro e fora da FRETILIN, partido maioritário em Timor-Leste, de que é secretário-geral.

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Timor Telecom testou com sucesso transmissão sinal TV através rede

Díli, 20 Set (Lusa) - A Timor Telecom (TT), empresa de capitais maioritariamente portugueses, testou sexta-feira com sucesso a primeira experiência de transporte do sinal de televisão através da sua rede de longa distância, refere um comunicado enviado hoje à Agência Lusa.

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PM Ramos-Horta reafirma que não está agarrado ao poder

Díli, 20 Set (Lusa) - O primeiro-ministro de Timor-Leste, José Ramos-Horta, reafirmou hoje em Díli que não está agarrado ao poder e salientou caber aos timorenses "comportarem-se com maturidade e seriedade" para garantir a estabilidade do país.

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Escolha de Mascarenhas Monteiro honra timorenses - PM Ramos-Horta

Díli, 20 Set (Lusa) - A escolha do antigo presidente cabo-verdiano António Mascarenhas Monteiro para representante especial do secretário-geral da ONU em Timor-Leste "honra os timorenses", disse hoje em Díli o primeiro-ministro José Ramos-Horta.

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De um leitor

Tradução da Margarida.

Não posso dizer que compreenda bem o Português, mas lendo o que escreveu, está a dizer que Guterres e de Jesus retiraram (a proposta de candidatura) porque sabiam que a votação ia ser feita de braço no ar. O problema é, como podiam eles “retirar-se” da eleição se eles nem sequer se apresentaram à eleição? O facto de Guterres e de Jesus nem sequer terem sido nomeados para a eleição (pela obtenção de 20% dos Delegados a apoiar a sua candidatura) significou que nem sequer estavam intitulados a participar na eleição. Por favor não tente ensombrar a questão. Guterres e de Jesus nem sequer conseguiram apoio suficiente para concorrerem à eleição.

Como eu disse, há um argumento, o que nem havia a necessidade sequer de se proceder à eleição, porque só houve uma candidatura apresentada ao Congresso. Se Guterres e de Jesus fossem nomeados para a eleição, então este argumento cai por terra.

Guterres e de Jesus simplesmente não angariaram apoios suficientes – entenda isto. Eles apresentaram e retiraram a sua candidatura nos media – e não no Congresso.

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Dos leitores

"a FNJP colocou várias reivindicações, que assentam na exigência de uma remodelação e reestruturação do actual governo, na necessidade de se reformar o sistema judicial timorense e na limitação da actividade do Parlamento à discussão e votação de legislação eleitoral."

Como se vê, o problema não era Alkatiri nem seria resolvido com a sua demissão. A história repete-se com Ramos Horta.

O verdadeiro objectivo é, segundo a tal de "FNJP", derrubar o Governo, condicionar o Parlamento e subverter os tribunais.

Numa palavra, consumar o golpe, que ficou a meio.

H. Correia.

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Também gostei muito do livro do Professor Mattoso e acho que quem gostou deve ler o livro do Manuel Acácio "A Última Bala é a Minha Vitória", um nome feito a partir da famosa frase do Nicolau Lobato. Este livro mostra bocados concretos dos documentos que o Professor Mattoso fala e tem a grande vantagem de dar voz aos principais comandantes das FALINTIL que sobreviveram à luta. Xanana, Taur, Lere, Falur, Ular, Sabika, Mau Nana, Somotxo e outros mais contam ao Manel Acácio as histórias do dia a dia dos guerrilheiros com as batalhas, esforços, dificuldades, vitórias, sonhos e segredos.

Os livros do Professor Mattoso e do Manel Acácio parece que se completam um ao outro e fazem uma parelha necessária para conhecer a história da resistência do Povo de Timor-Leste.

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Rogério Lobato formalmente acusado pelo MP

O ex-ministro do Interior timorense Rogério Lobato, detido por alegada distribuição de armas a civis e tentativa de revolução, entre outros crimes, foi formalmente acusado pelo Ministério Público, disse hoje à Lusa fonte judicial.

A fonte, que solicitou o anonimato, acrescentou que Rogério Lobato foi acusado, designadamente, dos crimes de tentativa de revolução, de peculato e de posse e distribuição ilegal de armas.

Entre as acções cujas responsabilidades são imputadas ao ex-ministro, que pediu a demissão a 1 de Junho e desde 22 do mesmo mês se encontra em prisão domiciliária, conta-se o massacre de nove polícias timorenses, ocorrido a 25 de Maio em Díli, às mãos de militares.

A fonte contactada pela Lusa adiantou que relativamente ao mesmo processo, de distribuição de armas a civis, as investigações sobre o antigo primeiro-ministro Mari Alkatiri «vão prosseguir».

Mari Alkatiri foi ouvido até agora uma única vez pelo Ministério Público, no passado dia 20 de Julho.

Desfecho diferente neste caso teve Eusébio Salsinha, ex-chefe de gabinete de Rogério Lobato, cujo processo o Ministério Público decidiu arquivar por «falta de provas».

O homem que está na origem da abertura do processo contra Lobato e Alkatiri, o veterano da luta de resistência contra a ocupação indonésia Vicente da Conceição «Railos» figura com o estatuto de testemunha.

Mari Alkatiri foi acusado por «Railos» de ter ordenado a Rogério Lobato que procedesse à distribuição de armas para a eliminação de adversários políticos, dentro e fora da FRETILIN, partido maioritário em Timor-Leste, de que é secretário-geral.

Diário Digital / Lusa

20-09-2006 8:22:00

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Australian government’s role in ousting East Timor’s prime minister Alkatiri

WSWS.org - 20 September 2006
By Peter Symonds

Over the past three weeks, a series of media reports has confirmed that the Australian military intervention into East Timor in May was not a humanitarian operation aimed at preventing violence and protecting the East Timorese people. It was part of a political campaign to oust East Timor Prime Minister Mari Alkatiri and install a government more amenable to Canberra’s demands.

Ever since East Timor’s formal independence in 2002, the Australian government has been openly hostile to the Alkatiri government (see “How Australia orchestrated ‘regime change’ in East Timor”), particularly its refusal to be bullied into handing over the largest share of the substantial Timor Sea oil and gas reserves. Having dispatched troops in 1999 to secure its interests, Canberra became increasingly frustrated by Alkatiri’s orientation to other powers­especially Portugal and China.

Within East Timor, Alkatiri’s opponents gathered around President Xanana Gusmao, who broke from Fretilin in the 1980s, criticising its moderate program of reforms as too radical. The opposition included the Catholic church, which opposed Fretilin’s insistence on the separation of church and state; former pro-Indonesian militia leaders who had wreaked havoc in 1999 at the time of the UN referendum on independence; dissident elements of the security forces; and opposition politicians demanding more far-reaching market reforms.

Further evidence has now emerged that from late 2005 efforts were underway to remove the Fretilin government. Veteran freelance journalist John Martinkus previously reported that two East Timorese leaders and two foreigners had approached armed forces chief Brigadier General Taur Matan Rauk and Lieutenant Colonel Falur Rate Laek on two separate occasions in late 2005 to mount a coup to remove Alkatiri, but were turned down.

In a “Dateline” program aired on Australian SBS TV on August 30, Alkatiri confirmed for the first time that he knew of the meetings. He went on to implicitly accuse the Australian government of being behind attempts to foment a coup against him. “I was informed by the commanders of the FFDTL [armed forces] of the situation, that they were approached by some Timorese and some foreign nationals. But I was fully aware and confident in the command of the army that I didn’t think that it was an issue that could worry me and for me it was nothing,” he said.

Asked about the nationality of the foreigners, Alkatiri said that the army command could not say “if they were Australian or American, but surely they were English-speaking.” He bluntly told “Dateline” that Canberra wanted him out because he was too independent and threatened Australian interests in the Timor Sea oil and gas fields.

“I was fully aware we have our right and we still have our right on the Timor Sea and we have to defend it,” he said. Asked if he had evidence of more recent Australian involvement in efforts to oust him, he replied: “Evidence, no. But the only prime minister in the world that was really ‘advising me’ quote-unquote, to step down was the prime minister of Australia during these days, these difficult days.”

In February and March, a series of demonstrations and strikes erupted in the country’s small security forces. More than 600 soldiers­a third of the army­protested over pay, conditions and alleged discrimination against “westerners”. The moves, backed by opposition parties, to stir up hostility against “easterners” were in fact aimed against Fretilin, which, during its long struggle against Indonesian rule, had been more firmly based in the island’s mountainous east.

The protests of the 600 “petitioners”­who were finally sacked by Alkatiri­became the rallying point for anti-Fretilin forces, including youth gangs in Dili connected to opposition parties. On April 28, security forces suppressed a violent anti-government protest of soldiers and youth, stirred up by opposition politicians, which resulted in several deaths. The clashes provoked a further break-up of the police and army, paving the way for the Australian intervention.

The Australian media blamed the violence on Alkatiri and his government. But the most recent evidence points to Gusmao, opposition politicians, disgruntled soldiers and police, and former pro-Indonesian militia members.

The “Dateline” program noted many East Timorese believed that the opposition Democratic Party (PD) was responsible. It pointed to connections between PD leader Fernando Araujo, whose wife and child were flown to Australia in military helicopters, with notorious pro-Indonesian figures such as Rui Lopez and Nemecio de Carvalho.

While Lopez had fled to Indonesian West Timor by the time of the program, de Carvalho was quite open about his loyalties and methods. The former militia leader declared his support for President Gusmao’s ambitions to play more than a ceremonial role, saying: “There must be a crisis and instability, including war. So he [Gusmao] can play in such a situation. Without conflict, without instability, without anarchy, war, maybe he will never get more power.”

Anti-Alkatiri intrigues

Journalist John Martinkus, who together with reporter David O’Shea produced the SBS program, has written two more recent articles, which point to the involvement of Gusmao and his Australian wife Kirsty Sword Gusmao in the intrigues.

The most significant allegation was raised in an article entitled “Claim that Gusmao ordered Dili’s days of rage” in the Age newspaper last Saturday. It cited a statement written by the former vice-commander of the Dili district police, Abilio “Mausoko” Mesquita, who was arrested and is currently being detained in Dili’s Becora prison for his role in the events of May.

“The statement refers to a meeting at the president’s office before the crisis, where, in the presence of local leaders, including chief of police Paulo Martins, Mr Ramos Horta and the Bishop of Baucau, it is alleged that the president discussed the need to get rid of the government of Mr Alkatiri because of its perceived “communist” sympathies. Other sources within the veterans’ organisation independently confirm that they were invited to a meeting with the president at his residence in the hills above Dili in March, where a plan to remove Mr Alkatiri was discussed,” the article stated.

The results of those meetings became evident in May as moves against Alkatiri intensified. On May 12, as he was leaving for a visit to Washington, Australian Prime Minister Howard announced the dispatch of Australian warships to the Timor Sea without informing the Dili government. The purpose was to maximise pressure on the Fretilin leadership, while moves were underway to replace Alkatiri at a party congress on May 17-19.

The ouster failed when the overwhelming majority of Fretilin delegates re-endorsed Alkatiri on May 19. Within days, however, violence erupted in Dili. It was seized upon by the Australian media to paint a lurid picture of chaos and disorder, which was, in turn, used to justify the dispatch of Australian troops. By May 28, just nine days later, 1,300 Australian soldiers backed by military helicopters and armoured vehicles had landed in East Timor and taken control of Dili.

It is now evident that those involved in the clashes were closely connected with, if not acting directly under the orders of President Gusmao. In comments to “Dateline”, the president’s wife Kirsty Sword dismissed as “codswallop” allegations that Gusmao was behind the violence. However, evidence to the contrary is continuing to mount.

* On May 22, Major Alfredo Reinado, who had deserted on May 4 along with 20 military police under his command, moved to the outskirts of Dili and opened fire on government troops. Reporter David O’Shea, who was with Reinado at the time, told “Dateline”: “I clearly saw and heard him shoot first. The soldiers who were fired on that day said that the attack against them came out of the blue.”

* On May 24, Reinado joined forces with another dubious provocateur, Vincente “Railos” da Conceicao, for an attack on a military base at Tacitolu on May 24. Under pressure from Gusmao and Horta, Alkatiri finally agreed to the intervention of an Australian-led force. Without waiting for formal terms to be decided, Howard ordered “full steam ahead” on May 25.

* On May 25, according to the statement by Abilio “Mausoko” Mesquita, he was directly ordered by President Gusmao to attack the house of army commander Brigadier Taur Matan Ruak. Mesquita was filmed at the scene of the attack and was later arrested with several automatic rifles. In jail, Mesquita claims to have repeatedly told UN mission head Sukehiro Hasegawa that Gusmao was the author of the political crisis.

* Also on May 25, a deadly attack took place on unarmed police who were being led to safety by the UN. While the incident was blamed on pro-government soldiers, “Dateline” stated: “We can offer a dramatically different scenario. This footage suggests that there were many more than three soldiers firing. One eyewitness we spoke to claims he saw civilians shooting at the police from these palm trees... ‘Dateline’ was told that the UN has video evidence supporting the version of events we have offered. Was this deadly confrontation part of a pattern to discredit the army and further undermine the prime minister?”

The president’s men

It is now evident that Reinado and Railos worked closely with President Gusmao. An article by John Martinkus entitled “East Timor: The President’s Man”, posted on the Znet website on September 9, revealed that Gusmao sent what was, in effect, a presidential order to Reinado on May 29, shortly after Australian troops had begun patrolling the capital.

Written on presidential letterhead, the letter began with the greeting “Major Alfredo, Good Morning!” and called on Reinado to pull back from the hills around Dili. “We have already combined with the Australian forces and you have to station yourself in Aileu,” it declared. Gusmao indicated that he would also write to another rebel, Lieutenant Gastao Salsinha, then concluded with “embraces to all” and his signature.

Reinado duly pulled back to Aileu, then moved to Poussada, where, watched over by Australian SAS troops, he kept up a barrage of political attacks on Alkatiri. As Martinkus noted in his article, Reinado had personally met with Gusmao on May 14­just over a week before Australian troops began landing. According to an article in the Australian on September 12, either Gusmao or his wife Kirsty paid Reinado’s bill at the Poussada hotel when he moved out.

Despite intense pressure to resign, Alkatiri refused to budge. Moreover, despite his threats, Gusmao did not have the power under East Timor’s constitution to sack the prime minister. So another method was contrived. On June 19, the government-owned Australian Broadcasting Corporation (ABC) aired a “Four Corners” program, which contained unsubstantiated allegations from Alkatiri’s political enemies that the prime minister had approved the formation of a hit squad.

Lurid claims of mass graves and threats to the life of Fernando Araujo, leader of the opposition Democratic Party, fell by the wayside. But the centrepiece of the ABC program was an allegation by Vincente “Railos” da Conceicao that his “hit squad” had been armed by Interior Minister Rogerio Lobato and ordered by Alkatiri to kill Fretilin’s opponents. The following day, Gusmao sent a tape of the ABC program, with its unsubstantiated allegations, to Alkatiri, with a letter demanding his immediate resignation.

Alkatiri repeatedly denied the charges, pointing out Railos’s obvious political hostility and his attack on pro-government troops. Gusmao and Railos’s relationship was clear at the swearing in of Jose Ramos-Horta on July 10­Railos was there, courtesy of a presidential invitation. During a “media event” filmed by the “Dateline” program at Gusmao’s house, Railos was not only present, but warmly welcomed by the president.

These revelations further expose the Howard government’s lie that it dispatched troops to East Timor for purely altruistic reasons. With soldiers on standby waiting to land, it is inconceivable that Canberra was not coordinating closely with Gusmao. He, in turn, was in contact with Reinado and Railos, who were busy manufacturing the clashes that provided the pretext. Reinado has longstanding connections to Australia, including military training last year at the Australian Defence Force Academy.

Reinado’s arrest and escape

Martinkus’s Znet article sheds further light on another murky incident­Reinado’s arrest in Dili on July 26. He was detained after Portuguese police (GNR) searched the house where he was staying and found a cache of illegal guns and ammunition­a day after the end of a highly publicised weapons amnesty. The house, which Reinado claimed Gusmao had given him permission to use, was directly opposite an Australian military base.

Martinkus was in Dili at the time. He explained that the move by Portuguese police provoked a series of high level meetings at the presidential office involving senior officials, military and police. During the standoff, which lasted the entire day, Reinado freely sauntered onto the verandah to make statements to the assembled local and international press. He was finally detained in the evening by Australian soldiers after the press had been told to leave the area.

“The sequence of the day’s events and the way the Australians actively tried to play down the event, gave me the impression that they had only reluctantly arrested Reinado and his men, and that they had been forced to by the GNR’s discovery of the weapons. The crisis meetings at the president’s office also suggested Gusmao’s close involvement in the case,” Martinkus commented.

These extraordinary events make clear that the factional struggle for power and influence in Dili continues. Portuguese police, no doubt with the backing of Fretilin, were keen to arrest a key opponent. Gusmao, with the tacit support of Canberra, resisted the detention of one of his loyalists, despite Reinado’s obvious and flagrant breaches of the law.

Reinado’s ability to literally walk out of prison on August 30, along with 55 other prisoners, raises even more questions about the collusion of Gusmao and his Australian backers. Reinado’s media pronouncements over the past fortnight point to the political interests behind his “escape”. During an interview on local TV on September 1, he castigated Ramos-Horta for being weak and blaming him for the continuing violence in Dili. Since then he has continued his threats and invective, criticising the government for remaining under the dominance of Alkatiri and Fretilin.

In an interview with Indonesian TV, reported by the Australian on September 11, the rebel major accused Alkatiri of running the cabinet by “remote control”. “We have given the government time to resolve this problem,” he warned, “but if they cannot resolve it, there must be a revolution, involving correct law enforcement, and all the leaders who have broken the law must be ready to face trial.”

The Australian followed up with a front-page interview with Reinado on September 12. His loyalties are obvious. He declared that he had “good relations” with the Australian military, but was angry at the Portuguese riot police who were instrumental in his arrest. “They know what I stand for. The Portuguese want to silence me,” he said.

It is no accident that Murdoch’s newspaper is promoting Reinado and his denunciations of the Ramos-Horta government. The Australian stridently defended Howard’s military intervention and was in the forefront of the campaign for “regime-change” in Dili, openly expressing frustration with the delays in removing Alkatiri. Its renewed promotion of Reinado indicates growing dissatisfaction in Canberra with Alkatiri’s replacement.

Caught in the midst of competing interests, Ramos-Horta’s manoeuvres have not always won Canberra’s support. In the UN Security Council last month, he opposed Australian demands to maintain an independent military force in East Timor and supported rival Portugal’s push to bring all foreign security forces under the UN flag. When Reinado “escaped”, Ramos-Horta embarrassed the Howard government by criticising the Australian military for refusing his government’s requests to station troops at the Becora jail. In Canberra’s eyes, however, his cardinal sin has been a failure to fulfil his promise to obtain parliamentary ratification for an agreement on the huge Sunrise gas field­the largest in the Timor Sea.

Despite the Howard government’s propaganda to the contrary, it is becoming increasingly evident that Australian police and troops are making no serious efforts to track down Reinado. It suits Canberra’s purposes, for now, for him to be at large, making regular statements. As well as keeping the pressure on Ramos-Horta, Reinado’s threats of “revolution” could indicate that moves are already afoot to replace the Fretilin government completely.

The record of the Howard government in the ousting of Alkatiri demonstrates yet again that Canberra will stop at nothing to assert its economic and strategic interests in East Timor and throughout the Asian Pacific region. Having dispatched troops to the island in 1999 and 2006, the Australian government, with US backing, is determined to undercut its rivals and install a compliant regime.

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De um leitor

No site 'New Mathilda, decorre um debate sobre este artigo. Reprodução dos dois cometários iniciais:

1 - Posted - 20/09/2006 : 16:12:52

The alleged letter by senior police officer Abilio Mesquita (Abilio Mausoko) from Becora prison, presented as 'new evidence' against President Gusmao by John Martinkus is a demonstrably false document which was in mass circulation in Dili some time ago. I was given a copy by an amused Dili resident.

The way it has been presented to Australians in New Matilda as a credible document is a serious matter, however, which could cost further Timorese lives.

Similarly, the earlier Gusmao documents written to Alfredo Reinado were simply asking him to behave himself and return to barracks--nothing sinister there.

Sadly, John Martinkus's recent writing on East Timor has been unworthy of the man who wrote 'A Dirty Little War'.

And please, New Matilda, be more responsible.

Jill Jolliffe


2 - Posted - 20/09/2006 : 16:44:49

The document has been in circulation in Dili and was given to me by several sources. An audio tape of Mesquita making a similar statement is also in circulation. This document is one more piece of information in what is still a very murky string of events that led to the current crisis.

As some of these uncomfortable details come out and reveal that the recent violence in Dili was being manipulated, and still is being manipulated, some people are not going to want that information to see the light of day.

However presenting a simplified version of what is going on in Dili is not going to benefit anybody either, least of all, the East Timorese.

John Martinkus

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East Timor: Evidence Mounts Against Gusmão

New Matilda
By: John Martinkus
Wednesday 20 September 2006


Two weeks ago we revealed written orders from East Timorese President Xanana Gusmão to the rebel commander Alfredo Reinado that showed a close relationship between the two at the height of the crisis in Dili in May this year. That was followed by front-page revelations in The Australian that Gusmão paid at least a share of Reinado’s hotel bill during the crisis.

Now, former East Timorese police commander, Abilio ‘Mausoko’ Mesquita, who is in jail for his role in the violence, has claimed in a leaked statement that Gusmão himself ordered him to attack the house of the Commander of East Timor’s military, Brigadier Taur Matan Ruak, on 24 and 25 May.

The statement is believed to have been written in Becora prison, where Mesquita is being held, and delivered to the US Embassy in Dili in order to help secure his release. If legitimate, it implicates the President in what was effectively an armed coup to create the conditions for the resignation of the legally elected Prime Minister of East Timor, Marí Alkatiri. Until now, Gusmão has either remained silent about his role in the violence or dismissed his close contact with opposition figures as attempts to bring the situation under control.

Some Australian commentators maintain the simplistic line that somehow Alkatiri and his Interior Minister, Rogerio Lobato, engineered the recent crisis in East Timor. This view simply does not correlate with the facts on the ground, and does not take into account the details of who was actually shooting at whom. Now those commentators are either reduced to an embarrassed silence, or are making accusations of partiality about reporters who are simply uncovering uncomfortable facts.

Abilio Mesquita was arrested by the Australian Federal Police on 19 June with several Steyr automatic rifles in his possession. He was filmed at the scene of the third major incident of the crisis, the attack on Taur Matan Ruak’s house, and is alleged to have led it.

According to the statement, Mesquita told the head of the UN mission in East Timor, Sukehiro Hasegawa, when Hasegawa visited him in prison shortly after his arrest that: ‘during the confrontations between PNTL [the police] and F-FDTL [the army] and the shooting at the Brigadier’s house, the Supreme Commander Mr Xanana gave the command and ordered the shooting.’

Mesquita said he then carried out the attack, but not until he had notified Taur Matan Ruak himself and four of the most senior commanders in the army, of his orders from the President. He repeatedly told Hasegawa that it was Gusmão who was the author of the crisis in East Timor.

Mesquita says he repeated these claims to Prime Minister José Ramos Horta when Ramos Horta allegedly visited him in jail on 13 August.

The statement also details the visit of two Australian army Majors, who questioned Mesquita on his role in the violence and where his political allegiances lay.

(This line of questioning from the Australian Forces, which basically consists of ‘are you with Alkatiri or Gusmão?’ is common in Dili. Countless individuals who had been questioned by the Australians, both police and military, told me that this was the first things the Australians always wanted to know. The implication was that if the person being questioned answered ‘Gusmão’, they were considered to be on the right side.)

Mesquita’s statement also makes reference to a meeting held at the President’s office before the crisis where, in the presence of local leaders including Chief of Police Paulo Martins, José Ramos Horta and the Bishop of Baucau, it is alleged the President discussed the need to get rid of the Government of Marí Alkatiri.

Other sources, from within the veterans’ organisation for former independence fighters, independently confirm that in March this year they were invited to a meeting with the President at his residence in Dare, in the hills above Dili, in which the plan to remove Alkatiri was discussed. Although the meeting involved some serving officers in the F-FDTL, the commander, Taur Matan Ruak, was not invited. At this meeting it was discussed that it was necessary to remove Alkatiri and his Government because of their perceived ‘communist’ sympathies.

This latest development only confirms to many East Timorese what they already knew. It is widely accepted in East Timor that the President threw his weight behind the push to get rid of Alkatiri — but what is only spoken of in whispers is the level of his involvement.

The attempts by the President to intervene in the arrest of Reinado on 26 July — and what was perceived as the Australian Forces’ reluctance to carry out the arrest — have only added to the rumours. Now, with Reinado and co’s escape from prison being blamed on the Australians by Ramos Horta himself, and the seeming inability of the Australians to catch a man who appears on local television clearly on the outskirts of Dili, many East Timorese are highly skeptical of the motives of the Australian police and military.


East Timorese President Xanana Gusmão

The release of Abilio Mesquita’s statement amounts to a trifecta for Gusmão: the leaders of the three main attacks on the F-FDTL in May have now publicly acknowledged their allegiance to the President. Those who led the other two major attacks — Reinado, in Fatu Ahi on 23 May, and Vicente ‘Rai Los’ da Conceição, in Tacitolu on 24 May — have both publicly and repeatedly declared their support for and loyalty to Gusmão.

And as I wrote in New Matilda in June, senior sources within the command of the F-FDTL have also confirmed that in the 18 months leading up to the crisis they were approached on three occasions by foreign nationals to lead a coup against Alkatiri. They refused.

The facts are mounting and they paint a disturbing picture of the breakdown of constitutional democracy in East Timor.

Even more disturbing for East Timor’s future is information given to me this week by a senior figure in the East Timorese Government that weapons are being sought from across the border in Indonesian West Timor by Reinado and his gang of escaped criminals, and that they are being sold by former Indonesian-backed militia in the border town of Atambua. The current price is US$800 each for AR-15 automatic rifles and, according to the same source, Australian authorities are aware of the trade.

The question remains: if these allegations are true and the President is directly involved in the violence, then what was Australia’s role in the alleged coup? Did Australia encourage Gusmão to remove Alkatiri, and if so, why?


About the author

John Martinkus covered the conflict in East Timor from 1995 until 2000. He was resident correspondent in Dili for Associated Press and Australian Associated Press, from 1998 until 2000. He is author of A Dirty Little War (Random House, 2001), about the country’s violent passage to independence.

He recently co-produced the report ‘East Timor: Downfall of a Prime Minister’ for SBS TV’s Dateline, which aired on 30 August.
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Comunicado - PM

MEDIA RELEASE

Office of the Prime Minister
H.E. Dr José Ramos-Horta
Dili, September 20, 2006

PM repeats his warning that he will resign if asked by President

The Prime Minister Dr José Ramos-Horta said today that he would gladly resign from the top job if the President of Timor-Leste asked him to.

“What I am saying is nothing new,” Dr Ramos-Horta said. “I have said this many times before. I would instantly, that second, hand over my resignation to the President if he asked me.

“I say this both as a clarification and a warning. I am of course honored to be Prime Minister of our country. But being Prime Minister for nine months, or for six months, or for five years is not exactly the greatest ambition I ever had in my life.

“So if anyone is interested in being Prime Minister of the poorest country in the world, a troubled country, they just have to ask.”

Dr Ramos-Horta was giving a Media Conference at Dili Airport on his return from the United States where he had met world leaders to discuss a range of issues concerning Timor-Leste.

The Prime Minister said that if someone wanted him to resign there was no need to waste fuel;

no need to waste talking; no need to waste shoes with demonstrations jumping up and down.

“All you need is to get a piece of paper, just one piece. You do not even need a long explanation,” he said.

“Give this letter to the President saying that José Ramos-Horta is not a good Prime Minister. If the President agrees, he will contact me and ask me to quit.”
Dr Ramos-Horta said he had called for peace, for tolerance and for non-violence. He said he had asked the people of Timor-Leste to work together.

“If you want changes, work for the elections in 2007,” he said. “If there are people who are too anxious, who cannot wait, go ahead have the Prime Ministership.

“It must be one of the most exciting jobs in the world. So have it.”

Nota: Voltámos ao tempo dos comunicados em língua estrangeira. Que pena.