sexta-feira, junho 23, 2006

Blocked by the Australian military

Australia - Peacekeeper or Petroleum Predator
Kalinga Seneviratne , Jun 23, 2006 @ 02:36 GMT


In 2005, the Alkatiri government was reported to have entered into negotiations with Petro China to build oil refining facitilies in East Timor, which would undermine Australian plans to build a refinery in the northern Australian city of Darwin to process all Timor Sea oil from both sides of the border. East Timor president Xanana Gusmao was to visit China this month to cement the deal, but this has been blocked by the Australian military.
SYDNEY, Jun 22 (IPS) - A two month old rebellion by sacked army officials and police deserters in East Timor, one of the world's newest and poorest countries, has resulted in an Australian-led "peacekeeping" force arrival in its capital Dili, and a media-supported push for ‘regime change'.

Prime Minister Mari Alkatiri, a Muslim leading a predominantly Catholic country, is the leader of the Fretilin Party which fought for independence from Indonesia for over two decades, and which won a landslide victory in the first legislative elections in 2001.

In Australian media reports, which in turn influence regional and international reporting of the issue, the crisis in East Timor is painted as an internal power struggle where an "unpopular" Prime Minister is opposed by a peoples' movement. The words "oil" and "gas" are hardly mentioned in these reports, even though this is at the heart of the Australian intervention.

The history of East Timor independence is also the history of Australian policy flip-flops and attempts to lay hands on the vast oil deposits in the surrounding seas, now valued at over 30 billion US dollars. Yet, Australia has always painted its support for East Timorese independence as a "human rights" or "humanitarian" mission. Even today the media reporting here reflects that.

Speaking on ABC Radio recently, James Dunn an advisor to the United Nations Mission in East Timor (UNMET) in 1999, described Alkatiri as a "politician who had close relations with the people" and added that he is also an efficient worker and a good bureaucrat, but not an "easy person to deal with".

It is his tough stance negotiating East Timor's rights to its oil and gas reserves with Australia over the past 5 years which has earned him the wrath of the Australian government -- which has tried to bully its poor neighbour into submitting to Canberra's ambitions to control exploration and exploitation of these natural resources.

Rob Wesley-Smith, spokesman for a Free East Timor believes that Alkatiri has dictatorial tendencies and Fretilin has become corrupted, but, he blames the government of Australian Prime Minister John Howard for precipitating the crisis by "abrogating since 1999 all the disputed oil revenue of around 1.5 billion dollars to Australia".

"Despite this area being disputed, almost certainly under UNCLOS (UN Commission for the Law of the Sea) rules, it belongs to East Timor" he told IPS, adding that television images of Australian troops who arrived in Dili where they stood by watching as looting and burning went on made him wonder, if it was a part of a sinister plot by Canberra to declare East Timor a failed state "so that they could control the Timor Sea (oil) theft".

Wesley-Smith pointed out that while Australia took almost 1.5 billion dollars in royalties from the disputed oil fields in the Timor seas since 1999, they have given back approximately 300 million dollars in aid over the same period, thus making it dependent.

Australian academic Helen Hill, author of ‘Stirring of Nationalism in East Timor", argued in a recent newspaper article that the reason Alkatiri is hated by the Canberra establishment is because, while being the only East Timorese leader standing up to Australian government bullying tactics, he has also been building links with Asian countries like China and Malaysia, Cuba, Brazil and former colonial power Portugal to help diversify East Timor's economic ties.

"He is an economic nationalist," notes Hill. "He hopes a state-owned petroleum company assisted by China, Malaysia and Brazil will enable Timor to benefit from its own oil and gas, in addition to revenue it will raise from the areas shared with Australia"..

Alkatiri has also spoken out against privatisation of electricity and managed to set up a "single desk" pharmaceutical store, despite opposition from the World Bank. He has also refused to take conditional aid from the World Bank and the IMF, invited Cuban doctors to serve in rural health centres and help in setting up a new medical school, abolished primary school fees and introduced free mid-day meals for children. All these, and the fact that he was educated and spent 24 years in exile in Marxist Mozambique have been cited by opponents in Australia as hallmarks of a communist leader.

In contrast, the rebel leader Major Alfredo Reinado, a former exile in Australia is believed to have been trained at the national defence academy in Canberra, and Australia's preferred candidate for the prime ministership foreign minister Ramos Horta set up the diplomatic training programme in Sydney during his years of exile in Australia.

Speaking on ABC-TV this week, Horta argued that East Timor cannot "afford this increasing loss of credibility of the government and poor image of the country", thus Alkatiri should step aside in the interests of his own party. Dismissing allegations made in the same programme that he has armed Fretilin members to eliminate his opponents, Alkatiri said he is under no pressure to resign and he will not do so.

The current campaign against Alkatiri reeks of policy flip-flops of successive Australian governments on East Timor since 1975 attributed to its desire to control the Timor Gap oil and gas resources.

After supporting the Indonesian annexation of 1975, in 1989 Australia and Indonesia signed the Timor Gap Treaty (TGT) to share the resources in the area. The UN Transitional Authority in East Timor declared the TGT illegal and in 2001, Australia signed a MOU with the UN authority to allow continued oil exploration in the region.

But, just before East Timor became full a independent state in 2002, the Howard government announced that it would no longer submit to maritime border rulings by the World Court an act which Alkatiri described at the time as "unfriendly" and "tying the hands" of the incoming government.

Since then, Alkatiri has had a series of heated arguments with Australia's foreign minister Alexander Downer over the issue. After bitter negotiations, in January Alkatiri was able to get Canberra to agree to a 90-10 share in East Timor's favour, of the proceeds from the Greater Sunrise field. That was after agreeing not to proceed for at least 40 years with East Timor's claim to the disputed sea under the UNCLOS convention, by which time most of the oil and gas in the area would be exhausted.

In 2005, the Alkatiri government was reported to have entered into negotiations with Petro China to build oil refining facitilies in East Timor, which would undermine Australian plans to build a refinery in the northern Australian city of Darwin to process all Timor Sea oil from both sides of the border. East Timor president Xanana Gusmao was to visit China this month to cement the deal, but this has been blocked by the Australian military.

Sydney University political scientist Tim Anderson believes that the Howard government plans to impose a "junta' on East Timor led by Horta and an ailing Gusmao, which would also include Catholic bishop nominees. "Presence of occupying (Australian) troops till next year's election might seriously undermine Fretilin's dominant position" he notes.

(END/2006)

6 comentários:

Anónimo disse...

Artigo da SYDNEY, Jun 22 (IPS) ?

Ai vem a infantaria dos socialistas internacionais!

Anónimo disse...

What do you mean by “Blocked by the Australian military” ???

Anónimo disse...

É recomendado que façam rápidamente uma cópia deste blogger e a guardem ... pois é provável que a partir de agora hajam interferências indesejadas ...

Anónimo disse...

info. dos corredores do poder

Mari Alkatiri ja aceitou resignar-se!

Viva Kay Rala Xanana Gusmao
Viva Ramos Horta
Viva os Bispos de Timor
Viva o Povo Maubere
Viva a Restauracao da Democracia

Anónimo disse...

Este blog está a ser copiado desde o seu início, assim se espera que tal tenha sido feito pelo fantástico Malai Azul que apesar de ter estado do outro lado da barricada honra lhe seja feita por ter mostrado tão claramente a evidente estranheza de toda esta situação e, alerta e vigilante pois ainda há um futuro pela frente e que ele seja de união entre todos os timorenses que eles não precisam de interferências.

Este blog pode ser o study case.

Por Timor-Leste, amigos, diferentes, plurais mas nunca jamais matarem-se uns aos outros, JAMAIS!!!!!!!!

São o país mais fantástico e há muita gente fora dele que fica sempre angustiado porque vos sente a vacilar.

Paz, amor e liberdade! Darão bem estar certamente.

Anónimo disse...

Tradução:

Bloqueados pelos militares Australianos
Australia – guardadores da paz ou predadores de petróleo
Kalinga Seneviratne , Jun 23, 2006 @ 02:36 GMT


Em 2005, foi relatado que o governo de Alkatiri tinha iniciado negociações com a Petro China para construir uma refinaria de petróleo em Timor-Leste, o que minaria planos Australianos para construir uma refinaria na cidade de Darwin no norte Australiano para refinar todo o petróleo do Mar de Timor dos dois lados da fronteira. O presidente de Timor-Leste Xanana Gusmão estava para visitar a China este mês para consolidar o negócio, mas isso foi bloqueado pelos militares Australianos.

SYDNEY, Jun 22 (IPS) – Uma rebelião de dois meses por soldados despedidos e oficiais da polícia desertores de Timor-Leste, um dos mais jovens e pobres países, resultou na chegada duma força de “guardadores da paz” liderada por Australianos na sua capital Dili, e um empurrão para “mudança de regime” suportado pelos media.

O Primeiro-Ministro Mari Alkatiri, um muçulmano que lidera um país predominantemente Católico, é o líder do partido Fretilin que lutou pela independência da Indonésia durante mais de duas décadas, e que teve uma vitória em todo o país nas primeiras eleições legislativas em 2001.

Nas reportagens dos media Australianos sobre o assunto, que por sua vez influenciam as reportagens regionais e internacionais, a crise em Timor-Leste é pintada como uma luta interna pelo poder onde a um "impopular" Primeiro-Ministro se opõe um movimento popular. As palavras "petróleo" e "gás" raramente são mencionadas nessas reportagens, apesar disso estar no coração da intervenção Australiana.

A história da independência de Timor-Leste é também a história da política Australiana de flip-flops e tentativas para pôr as mãos nos largos depósitos de petróleo nos mares circundantes, agora valorizados em mais de 30 biliões de US dollars. Contudo, a Austrália pintou sempre o seu apoio à independência de Timor-Leste como uma missão de "direitos humanos " ou "humanitária". Mesmo hoje, os medias que relatam daqui reflectem isso.

Falando recentemente na ABC Radio, James Dunn um conselheiro da Missão da ONU em Timor-Leste (UNMET) em 1999, descreveu Alkatiri como um "politico que tinha relações próximas com o povo " e acrescentou que ele é também um trabalhador eficiente e um bom burocrata, mas não uma "pessoa fácil para negociar ".

A sua postura dura nas negociações com a Austrália sobre o direito às reservas de petróleo e gás nos últimos 5 anos, ganhou-lhe o ódio do governo Australiano – que tentou empurrar o seu pobre vizinho a submeter-se às ambições de Canberra de controlo da exploração e da exploração desses recursos naturais.

Rob Wesley-Smith, porta-voz de Free East Timor acredita que Alkatiri tem tendências ditatoriais e que a Fretilin se tornou corrupta, mas, acusa o governo Australiano do Primeiro-ministro John Howard por precipitar a crise ao "advogar desde 1999 todo o rendimento do petróleo de cerca de 1.5 bilão de dollars para a Austrália".

"Apesar desta área estar a ser disputada, quase de certeza sob as regra da UNCLOS (Comissão da ONU para a Lei do Mar) ela pertence a Timor-Leste" disse à IPS, acrescentando que as imagens de televisão de tropas Australianas a chegarem a Dili onde ficaram a observar enquanto continuavam as pilhagens e os incêndios fê-lo pensar, se isso não fazia parte duma maquinação de Canberra para declarar Timor-Leste um estado falhado "para que possam controlar o roubo do (petróleo) do Mar de Timor ".

Wesley-Smith apontou que enquanto a Austrália tirou quase 1.5 biliões em royalties dos disputados campos de petróleo no mar de Timor desde 1999, eles devolveram aproximadamente 300 milhões de dollars em ajuda no mesmo período de tempo, fazendo-os assim dependentes.

A académica Australiana Helen Hill, autora de “Espicaçando o Nacionalismo em Timor-Leste ", arguiu num recente artigo num jornal que a razão do ódio contra Alkatiri por instituições de Canberra é porque ao mesmo tempo que é o único líder de Timor-Leste que enfrenta as tácticas abusivas do governo Australiano, está também a construir ligações com países Asiáticos como a China e Malásia, Cuba, Brasil e antigas potências coloniais de Portugal para ajudar a diversificar os laços económicos de Timor-Leste.

"Ele é um nacionalista económico" anota Hill. "Ele tem esperança que uma companhia estatal petrolífera assistida pela China, Malásia e Brasil permitirá a Timor beneficiar do seu próprio petróleo e gás, em adição aos rendimentos que terá com as áreas partilhadas com a Austrália"..

Alkatiri também se pronunciou contra a privatização da electricidade e conseguiu negociar um armazém farmacêutico de "genéricos ", apesar da oposição do Banco Mundial. Também se recusou a pedir ajuda condicional do Banco Mundial e do FMI, convidou médicos Cubanos para trabalharem nos centros de saúde rurais e a instalar uma nova escola médica, aboliu as propinas nas escolas primárias e introduziu refeições gratuitas para as crianças. Tudo isto e o facto que foi educado e passou 24 anos no exílio no Marxista Moçambique têm sido citados por opositores na Austrália como marcas de um líder comunista.

Em contraste, o líder dos rebeldes Major Alfredo Reinado, um antigo exilado na Austrália acredita-se ter sido treinado na academia de defesa nacional em Canberra, e o candidato favorito da Austrália para o cargo de primeiro-ministro, o ministro dos Estrangeiros Ramos Horta instalou o programa de formação diplomática em Sydney durante os seus anos de exílio na Austrália.

Falando à ABC-TV esta semana, Horta arguía que Timor-Leste não pode "suportar esta crescente perda de credibilidade do governo e a imagem pobre do país ", por isso Alkatiri devia sair no interesse do seu próprio partido. Descartando alegações feitas no mesmo programa que ele tinha armado membros da Fretilin para eliminar os seus opositores, Alkatiri disse que estava sob pressão para se demitir e que não o faria.

A campanha actual contra Alkatiri tem origem nas políticas flip-flops de sucessivos governos Australianos sobre Timor-Leste desde 1975 atribuídas ao seu desejo de controlar os recursos de petróleo e gás do Timor Gap.

Depois de ter apoiado a anexação Indonésia de 1975, em 1989 a Austrália e a Indonésia assinaram o Timor Gap Treaty (TGT) para partilhar os recursos na área. A Autoridade Provisória da ONU em Timor-Leste declarou o TGT ilegal e em 2001, a Austrália assinou um MOU com a Autoridade da ONU UN para poder continuar a exploração do petróleo na região.

Mas, imediatamente antes de Timor-Leste se tornar um Estado independente em 2002, o governo de Howard anunciou que não mais se submeteria às regras das fronteiras marítimas do Tribunal Internacional um acto que Alkatiri descreveu na altura como “inamistoso” e para “atar as mãos” ao futuro governo.

Desde então, Alkatiri tem trocado uma série de argumentos quentes com o ministro dos estrangeiros da Austrália Alexander Downer sobre o assunto. Depois de azedas negociações, em Janeiro Alkatiri conseguiu que Canberra concordasse com uma partilha de 90-10 a favor de Timor-Leste, dos procedentes do campo Greater Sunrise field. Isso depois de concordar não seguir durante pelo menos 40 anos com a queixa de Timor-Leste sobre o mar disputado debaixo da convenção UNCLOS, altura em que a maioria do petróleo e do gás na área estão acabados.

Em 2005, foi relatado que o governo de Alkatiri tinha iniciado negociações com a Petro China para construir uma refinaria de petróleo em Timor-Leste, o que minaria planos Australianos para construir uma refinaria na cidade de Darwin no norte Australiano para refinar todo o petróleo do Mar de Timor dos dois lados da fronteira. O presidente de Timor-Leste Xanana Gusmão estava para visitar a China este mês para consolidar o negócio, mas isso foi bloqueado pelos militares Australianos.


O cientista politico Tim Anderson da Universidade de Sydney acredita que o Governo de Howard planeia impor uma "junta' em Timor-Leste liderada por Horta e um enfraquecido Gusmão, que incluiria também nomeados dos bispos Católicos. "A presence de tropas ocupantes (Australianas) até às eleições do próximo ano poderia minar sériamente a posição dominante da Fretilin " anota.

(Fim/2006)

Traduções

Todas as traduções de inglês para português (e também de francês para português) são feitas pela Margarida, que conhecemos recentemente, mas que desde sempre nos ajuda.

Obrigado pela solidariedade, Margarida!

Mensagem inicial - 16 de Maio de 2006

"Apesar de frágil, Timor-Leste é uma jovem democracia em que acreditamos. É o país que escolhemos para viver e trabalhar. Desde dia 28 de Abril muito se tem dito sobre a situação em Timor-Leste. Boatos, rumores, alertas, declarações de países estrangeiros, inocentes ou não, têm servido para transmitir um clima de conflito e insegurança que não corresponde ao que vivemos. Vamos tentar transmitir o que se passa aqui. Não o que ouvimos dizer... "
 

Malai Azul. Lives in East Timor/Dili, speaks Portuguese and English.
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