by Peter Symonds via sam Wednesday June 21, 2006 at 12:53 PM
Neither Horta nor his Australian backers want to test this “tremendous support” at elections due next year. “The problem is, obviously, can the country afford the next six months, the next nine months of this continued pressure on the prime minister to resign?” Horta asked. “Can we afford this increasing loss of credibility of the government and the poor image of the country? Or should the prime minister say, ‘Well, I step aside in the interests of my own party. It seems that I am a liability to my own party, if not the country’.” The threat of criminal charges is obviously designed to compel Alkatiri to make that decision.
Having established an army of occupation in East Timor, the Australian government is engaged in ongoing political warfare on several fronts to ensure its predominance over the half-island. In the United Nations, Australian diplomats are pressing to ensure that Canberra retains control over any new UN mission. As part of this offensive, the Australian media is conducting an unrelenting campaign against Prime Minister Mari Alkatiri, who is regarded as too close to rival Portugal and thus an obstacle to Australian interests.
Murdoch’s Australian has again outlined the agenda most openly. In a comment on Saturday, foreign affairs editor Greg Sheridan argued that while other countries needed to contribute to the reestablishment of a police force in East Timor, Canberra had to retain overall control. “The UN Security Council is considering East Timor and its future policing requirements right now. It is a vital task for Australian diplomacy to get the form of this right,” he stated.
Sheridan declared it was vital that “Australian do the job alone” in police training. “The UN in Timor has been a route to confusion and dysfunction. In particular it has been a route to Portuguese influence, a baneful business indeed.” Early this month, Sheridan branded Portugal as “Australia’s diplomatic enemy in East Timor” and identified Alkatiri as “the key to their influence”.
While the Howard government cannot afford to be so open, with the backing of Washington, it is involved in a diplomatic offensive to guarantee that Australia leads any UN operations in East Timor. The push is particularly cynical as the US and Australia have consistently opposed calls by the UN, East Timor and Portugal for an extended UN presence in the country. As recently as early May, Canberra and Washington vigorously opposed any extension of the UN mission.
Differences surfaced openly in the UN Security Council last week when Australian ambassador Robert Hill opposed a proposal by UN Secretary General Kofi Annan for a formal peace-keeping operation to take over from the present Australian-led military force. The Howard government’s plan, modelled on the Australian-led occupation of the Solomon Islands, is to retain exclusive military control, while at the same time presiding over a multi-national police force and installing Australian officials in key administrative posts. Hill argued for a foreigner to be put in charge of the East Timorese police force, privately suggesting former Australian Federal Police Commissioner Mick Palmer for the post.
Portugal and Malaysia, both of which have police contingents in East Timor, backed Annan’s call for the UN to take full control of the military and police presence. Portugal’s ambassador Joao Salgueiro told the Security Council: “Timor-Leste is a child of the United Nations. So it needs the universality and impartiality of the United Nations, which must once again take a leading role.”
A meeting of foreign ministers from the Community of Portuguese-Speaking Countries on Sunday decided to send a mission to East Timor to assess the situation. Portuguese Foreign Minister Diogo Freitas declared: “East Timor is not a failed state. We have to defend the necessity of sending a United Nations force in which all member nations participate actively.” Last week the European Commission, which has backed Portugal’s ambitions in East Timor, signed an agreement with the Alkatiri government to provide 18 million euros in aid with a focus on “institutional capacity building,” as well as poverty alleviation.
Yesterday US ambassador John Bolton stepped into the diplomatic arena to back Canberra’s bid for control. Opposing “a UN presence forever” in East Timor, he argued it was necessary “to support the Australians and New Zealanders who are there”. Of course, if the Solomon Island intervention is any guide, the Howard government intends to stay in East Timor not just for months, but years.
This diplomatic arm-wrestling reflects sharpening inter-imperialist antagonisms, not just over East Timor, but internationally. At stake is control over significant oil and gas reserves in the Timor Sea as well as East Timor’s strategic position in South East Asia, astride key naval routes. The Howard government exploited factional conflict in the East Timor’s government and security forces to begin dispatching 1,300 Australian troops to the island on May 24. The last concern of any of the competing powers is the plight of the poverty-stricken East Timorese, many of whom have fled to refugee camps.
Campaign against Alkatiri
The divisions in the UN are paralleled in the factional struggle in East Timor itself, where Australian allies—President Xanana Gusmao and Foreign Minister Jose Ramos Horta—are engaged in a barely veiled campaign to oust Alkatiri. Under the country’s constitution, the president does not have the power to sack the prime minister without a vote of no confidence in parliament, where Alkatiri’s Fretilin party has the overwhelming majority. As a result, the Australian media has been seeking to dredge up the basis for criminal charges against Alkatiri, which would force him to step aside.
The latest shot in the campaign was fired last night on the Australian Broadcasting Corporation’s “Four Corners” program. In a shameless piece of propaganda, ABC reporter Liz Jackson sought to demonstrate that Alkatiri, in league with former interior minister Rogerio Lobato, had supplied weapons to former Fretilin fighters to form a hit squad against his political opponents. Openly contemptuous of Alkatiri and his denial of any wrongdoing, Jackson presented, unchallenged, a patchwork of comments and documents, all fed to her by the prime minister’s political enemies and torn out of context.
It should be recalled that the alleged misdeeds took place amid incipient factional fighting, in which 600 rebel soldiers, joined by sections of the police force, were threatening to wage civil war if Alkatiri did not immediately step down. Even if completely true, all the “evidence” demonstrates is that Alkatiri and Lobato, like the rebels, were arming their supporters. The ABC program’s partisan approach verged on the farcical as Jackson pressed Alkatiri on the illegality on “arming civilians,” while ignoring the fact that those she painted as “the heroes of the anti-Alkatiri struggle” were, in strict legal terms, guilty of mutiny and treason.
In its efforts to present Horta as the popular prime minister in waiting, “Four Corners” perhaps revealed more than was intended. Horta has tried to present himself as above political infighting—the man to bring all the factions together. But the ABC’s coverage of his meeting with rebel leaders in Gleno, immediately prior to an opposition rally in Dili on June 6, showed Horta openly factionalising with anti-Alkatiri forces. Asked about this activity, Horta declared unabashed: “Everywhere I have been to—Baucau and everywhere—and I have had tremendous sympathy, support, warmth from the people by the thousands, by the hundreds. And I feel overwhelmed, maybe because they are desperately looking for leadership, looking for people they can trust.”
Neither Horta nor his Australian backers want to test this “tremendous support” at elections due next year. “The problem is, obviously, can the country afford the next six months, the next nine months of this continued pressure on the prime minister to resign?” Horta asked. “Can we afford this increasing loss of credibility of the government and the poor image of the country? Or should the prime minister say, ‘Well, I step aside in the interests of my own party. It seems that I am a liability to my own party, if not the country’.” The threat of criminal charges is obviously designed to compel Alkatiri to make that decision.
According to the Melbourne-based Age newspaper on Monday, President Gusmao is considering using his constitutional powers to launch a judicial inquiry into the allegations unearthed by the ABC and other Australian media. Horta was considering a visit to the alleged leader of the Fretilin hit squad, Vincente “Railos” do Concecao, to gather evidence and report back to Gusmao. “The president is not indifferent, quite the contrary. He is attentive to these allegations, and... he’s garnering whatever information is available, and he will take action in due course if he has to,” Horta explained.
These sordid political machinations highlight the absurdity of the so-called independence proclaimed in 2002 as a step forward for the East Timorese people. In the era of globalised production, the tiny half island was never going to be independent of the global and regional powers, or the institutions of international finance capital such as the World Bank and IMF. Far from enjoying peace and prosperity, East Timor has become another arena for imperialist rivalries, in which each local clique seeks to secure its political position by obtaining the backing of one or other of the competing powers. Far from ending conflict in East Timor, the Australian intervention is laying the basis for a future civil war as Canberra seeks to install its own clients.
http://www.melbourne.indymedia.org/news/2006/06/115261.php
quarta-feira, junho 28, 2006
Australian government presses ahead with plans to dominate East Timor
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2 comentários:
Filhos da &#$%! Como é que é possivel, que por a m$%&# do petroleo, se permita o sofrimento de milhares de pessoas, de um povo!
Bolas, pá! Australia é um país rico... Porquê?
Os australianos deixam o seu governo, agir assim?!... Não fazem nada?!...
Tradução:
O governo Australiano avança com planos para dominar Timor-Leste
Por Peter Symonds via sam
Quarta-feira, Junho 21, 2006 at 12:53 PM
Nem Horta nem os seus apoiantes Australianos querem testar o seu “tremendo apoio” nas eleições do próximo ano. “O problema é, obviamente, pode o país suportar os próximos seis, os próximos nove meses com esta pressão continuado sobre o primeiro-ministro para resignar?” perguntou Horta. “Podemos suportar esta crescente perda de credibilidade do governo e a má imagem do país? Ou deve o primeiro-ministro dizer, ‘Bem, eu saio no interesse do meu próprio partido. Parece que eu sou uma desvantagem para o meu próprio partido, se não para o país’.” A ameaça de acusações criminais é obviamente maquinada para obrigar Alkatiri a tomar aquela decisão.
Tendo estabelecido um exército de ocupação em Timor-Leste, o governo Australiano engajou-se numa luta política corrente em várias frentes para garantir o seu domínio sobre metade da ilha. Nas Nações Unidas, diplomatas Australianos estão a pressionar para garantir que Canberra retém o controlo sobre a nova missão da ONU. Como parte dessa ofensiva, os media Australianos conduzem uma campanha sem paragem contra o Primeiro-Ministro Mari Alkatiri, que é visto como demasiado próximo do rival Portugal e portanto um obstáculo aos interesses Australianos.
Os Australianos de Murdoch mais uma vez esboçaram a agenda a maioria deles abertamente. Num comentário no Sábado, o editor dos assuntos estrangeiros Greg Sheridan argumentou que enquanto outros países precisavam de contribuir para o re-estabelecimento duma força de polícia em Timor-Leste, Canberra tinha que reter, sobre tudo o controlo. “O Conselho de Segurança da ONU está a considerar Timor-Leste e os requerimentos do seu policiamento futuro agora mesmo É uma tarefa vital para a diplomacia Australiana obter a fórmula certa disso,” declarou.
Sheridan declarou que era vital que “A Austrália desempenhe a tarefa sozinha” no treino da polícia. “A ONU em Timor tem sido um caminho para a confusão e disfunção. Em particular tem sido um caminho para a influência Portuguesa, um negócio de mão-cheia, na verdade.” No princípio deste mês, Sheridan classificou Portugal como o “inimigo diplomático da Austrália em Timor-Leste” e identificou Alkatiri como “a chave para a influência deles”.
Enquanto que o governo de Howard não se pode dar ao luxo de ser tão aberto, com o apoio de Washington, está envolvido numa ofensiva diplomática para garantir que a Austrália lidera a operação da ONU em Timor-Leste. A manobra é particularmente cínica porque os USA e a Austrália têm-se oposto sistematicamente a pedidos feitos pela ONU, Timor-Leste e Portugal para uma extensão da presença da ONU no país. Tão recentemente quanto no início de Maio, Canberra e Washington opuseram-se vigorosamente a qualquer extensão da missão da ONU.
As diferenças vieram à superfície abertamente no Conselho de Segurança da ONU na semana passada quando o Embaixador Australiano Robert Hill se opôs a uma proposta do Secretário-geral da ONU Kofi Annan de uma operação formal de capacetes azuis para tomar o lugar da presente força militar liderada pelos Australianos. O plano do governo de Howard, modelado conforme a ocupação liderada pelos Australianos das Ilhas Salomão, é reter o controlo militar exclusivo ao mesmo tempo que preside sobre uma força policial multi-nacional e instala funcionários Australianos em postos administrativos chaves. Hill argumentou que estrangeiros deviam ser postos à frente da força policial Timorense, e privadamente sugeriu o antigo Comissário da Polícia Federal Australiana Mick Palmer para o lugar.
Portugal e a Malásia que têm ambos contingents policiais em Timor-Leste, apoiaram o pedido de Annan para a ONU tomar a completa responsabilidade do controlo da presença militar e policial. O Embaixador de Portugal João Salgueiros disse ao Conselho de Segurança: “Timor-Leste é um filho das Nações Unidas. Por isso precisa da universalidade e imparcialidade das Nações Unidas, que deve uma vez mais tomar o papel liderante.”
Uma reunião de ministros dos estrangeiros da CPLP no Domingo decidiu enviar uma missão a Timor-Leste para avaliar a situação. O Ministro dos Estrangeiros Português Diogo Freitas do Amaral declarou: “Timor-Leste não é um Estado falhado. Temos de defender a necessidade de enviar uma força das Nações Unidas na qual todas as nações membros participem activamente.” Na semana passada a Comissão Europeia, que foi apoiada pelas ambições de Portugal em Timor-Leste, assinou um acordo com o governo de Alkatiri para providenciar 18 milhões de euros em ajuda com um foco na “construção de capacidade institucional,” bem como no alívio da pobreza.
Ontem o Embaixador dos USA John Bolton entrou na cena diplomática apoiando o pedido de controlo para Canberra. Opondo-se a “uma presença da ONU para sempre” em Timor-Leste, argumentou que era necessário “apoiar os Australianos e Neozelandezes que estão lá”. Obviamente, se a intervenção nas Ilhas Salomão é um guia, o governo de Howard tem a intenção de ficar em Timor-Leste não somente meses, mas anos.
Esta luta de braços diplomática reflecte o agudizar de antagonismos inter-imperialistas, não só sobre Timor-Leste, mas internacionalmente. Em jogo está o controlo sobre significativas reservas de petróleo e de gás no Mar de Timor bem como a posição estratégica de Timor-Leste na Ásia do Sudeste, a meio-caminho de estradas navais chaves. O governo de Howard explorou conflitos de facções no governo e nas forças de segurança de Timor-Leste para começar a destacar 1,300 tropas Australianas para a ilha em 24 de Maio. A última preocupação de qualquer das potências em competição é a luta dos Timorenses atingidos pela pobreza, muitos dos quais fugiram para campos de deslocados.
A Campanha contra Alkatiri
As divisões na OBU têm um paralelo na luta de facções no próprio Timor-Leste, onde os aliados Australianos— o Presidente Xanana Gusmão e o Ministro dos Estrangeiros José Ramos Horta— estão engajados numa mal disfarçada campanha para expulsar Alkatiri. Segundo a constituição do país, o presidente não tem o poder de despedir o primeiro-ministro sem um voto de não confiança no parlamento, onde o partido Fretilin de Alkatiri tem uma maioria absoluta. Como resultado disso, os media Australianos têm procurado inventar bases para acusações criminais contra Alkatiri, que o forçariam a sair.
O último tiro na campanha foi disparado ontem à noite no programa “Four Corners” da Australian Broadcasting Corporation. Numa peça de propaganda desavergonhada, a repórter da ABC Liz Jackson tentou demonstrar que Alkatiri, juntamente com o antigo ministro do interior Rogério Lobato, tinha entregue armas a antigos guerrilheiros da Fretilin para formar um esquadrão de ataque contra os seus opositores políticos. Desdenhando abertamente de Alkatiri e da sua negação de qualquer acção errada, Jackson apresentou, sem contraditório, um mosaico de comentários e de documentos, todos fornecidos pelos inimigos políticos do primeiro-ministro e apresentados fora do contexto.
Deve ser lembrado que as alegadas más acções tiveram lugar no meio da luta faccional incipiente, na qual 600 soldados rebeldes, a que se juntaram secções da força de polícia, ameaçavam lançar uma guerra civil war se Alkatiri não saísse imediatamente. Mesmo se isso fosse completamente verdade, o que toda a “evidência” demonstrava é que Alkatiri e Lobato, como os rebeldes, estavam a armar os seus apoiantes. O lado parcial do programa da ABC tornou-se uma farsa quando Jackson pressionou Alkatiri sobre a ilegalidade de “armar os civis,” ao mesmo tempo que ignorava o facto de, os que ela caracterizou como “os heróis da luta anti-Alkatiri” serem, em termos estritamente legais, culpados de motim e traição.
Nos seus esforços para apresentar Horta como o popular próximo primeiro-ministro, “Four Corners” talvez revelou mais do que tinha a intenção de revelar. Horta tem tentado apresentar-se a si próprio como estando acima dos políticos em luta — o homem para reunir todas as facções juntas. Mas a cobertura da ABC da sua reunião com os líderes rebeldes em Gleno, imediatamente antes de uma concentração da oposição em 6 de Junho em Dili, mostrou Horta a fazer trabalho de facção abertamente com forças anti-Alkatiri. Ao ser-lhe perguntado acerca desta actividade, Horta declarou desavergonhadamente: “Em todos os sítios para onde tenho ido — Baucau e todos os lugares — eu tenho tido tremenda simpatia, apoio, calor das pessoas aos milhares, às centenas. E eu sinto-me ultrapassado, talvez porque elas estão desesperadamente à procura de liderança, à procura de gente em quem possam confiar.”
Nem Horta nem os seus apoiantes Australianos querem testar este “apoio tremendo” nas eleições previstas para o próximo ano. “O problema é, obviamente, pode o país suportar os próximos seis, os próximos nove meses com esta pressão continuado sobre o primeiro-ministro para resignar?” perguntou Horta. “Podemos suportar esta crescente perda de credibilidade do governo e a má imagem do país? Ou deve o primeiro-ministro dizer, ‘Bem, eu saio no interesse do meu próprio partido. Parece que eu sou uma desvantagem para o meu próprio partido, se não para o país’.” A ameaça de acusações criminais é obviamente maquinada para obrigar Alkatiri a tomar aquela decisão.
De acordo com o jornal The Age baseado em Melbourne na Segunda-feira, o Presidente Gusmão está a considerer usar os seus poderes constitucionais para lançar um inquérito judicial sobre as alegações da ABC e doutros media Australianos. Horta estava a considerar uma visita ao alegado líder do esquadrão de ataque, Vincente “Railos” da Conceição, para reunir evidência e levá-la para Gusmão. “O presidente não é indiferente, pelo contrário. Está atento a estas alegações, e... está a juntar toda a informação disponível, e agirá na altura devida se tiver de,” explicou Horta.
Estas sórdidas maquinações politicas iluminam o absurdo da assim chamada independência proclamada em 2002 como um passo em frente para o povo Timorense. Numa era de produção globalizada, a pequenina meia-ilha nunca será independente dos poderes globais e regionais, ou das instituições financeiras internacionais como o Banco Mundial e o FMI. Longe de gozar paz e prosperidade, Timor-Leste tornou-se uma outra área para rivalidades imperialistas, na qual cada clique local procura garantir a sua posição política pela obtenção do apoio de um ou de outro dos poderes em competição. Longe de pôr fim ao conflito em Timor-Leste, a intervenção Australiana está a construir a base para uma futura guerra civil pois Canberra pretende instalar os seus próprios clientes.
http://www.melbourne.indymedia.org/news/2006/06/115261.php
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