Não me entrego, diz Reinado aos soldados que o cercam

(Tradução da Margarida)
SMH – Março 1, 2007
Lindsay Murdoch em Dili

Soldados Australianos bloquearam uma cidade nas montanhas centrais de Timor-Leste, apanhando na ratoeira o líder amotinado Alfredo Reinado e tantos quantos 150 homens fortemente armados que recusam render-se.

Reinado disse por telefone que dispararia contra qualquer soldado que visse. "Digam às tropes Australianas para enfiar a rendição pelo rabo acima," disse.

A postura desafiadora de Reinado desencadeou receios de guerra civil depois de a ele se ter juntado Gastão Salsinha na cidade de Same, o comandante dos 600 soldados amotinados que foram despedidos das forças armadas de Timor-Leste no ano passado. O Sr Salsinha disse a um jornalista Timorense na cidade que decidiu trazer 100 dos seus homens para se juntarem a Reinado porque "Estou ainda nas forças militares e tenho um trabalho para fazer ".

Reinado e os seus homens têm uma grande quantidade de armas sofisticadas, incluindo pelo menos seis lançadores de mísseis, dizem os residentes.

Procurado por assassinato e revolta, Reinado disse que os homens que estão com ele e o deputado da oposição Leandro Isaac estavam "todos aqui prontos para partilhar o (mesmo) caixão". "Digam à minha família na Austrália que gosto muito dela" disse Reinado. A sua mulher vive em Perth.

A presença do Sr Isaac e de um número desconhecido de civis ainda em Same a noite passada tornará difícil aos soldados Australianos que estão no exterior da cidade atacarem Reinado, treinado pelos Australianos e os homens que estão com ele.

O comandante das forças lideradas pelos Australianos em Timor-Leste, Brigadeiro Mal Rerden, pediu na Terça-feira que Reinado e os seus homens se rendessem sem condições depois do Presidente de Timor-Leste, Xanana Gusmão, ter ordenado que o antigo responsável da polícia militar fosse apanhado.

O Sr Gusmão deu a ordem depois de Reinado ter liderado assaltos à vários postos de fronteira no Domingo e ter apanhado 25 armas de grande poder e uma grande quantidade de munições.

Os assaltos chocaram o Governo porque funcionários tinham estado a negociar um acordo pelo qual Reinado entregaria as suas armas e prestaria evidência numa audição especial sobre o seu papel na violência em Dili no ano passado.

O Governo enviou uma carta para o Primeiro-Ministro Australiano, John Howard, na Terça-feira autorizando as tropas Australianas em Timor-Leste a usar força letal para capturar Reinado, que tem estado em fuga desde que liderou uma escapada em massa da prisão de Dili em Agosto.

O Primeiro-Ministro de Timor-Leste, José Ramos-Horta, disse ontem que a Austrália tinha deixado claro que se o Governo Timorense pedisse mais tropas para ajudar na segurança do país antes da realização das eleições nos próximos meses, estas seriam enviadas. A Austrália tem 800 soldados em Timor-Leste, a maioria dos quais em Dili.

O Sr Isaac, cujo partido pediu a Reinado para concorrer nas eleições presidenciais previstas para 9 de Abril, disse ontem aos jornalistas que a palavra "rendição" não existe no vocabulário de Reinado. Perguntado o que é que acreditava que aconteceria se os soldados desertores fossem atacados, disse: "Guerra civil."

O Sr Isaac disse que não tinha nenhumas armas. Disse que não podia sair da cidade porque os soldados Australianos não estavam a deixar ninguém entrar ou sair.

Cerca de 100 residentes de Same, o centro de um distrito de cultivo de café, fugiram para as montanhas desde que os Australianos bloquearam a cidade.

Reinado respondeu pelo seu telemóvel no centro da cidade. Disse que um oficial das forças armadas Australianas lhe tinha telefonado a pedir a sua rendição. Perguntou ao oficial se tinha autorização do procurador-geral do país para o prender.

Quando não obteve qualquer resposta disse que "rejeitou a oferta ".

Uma fonte do Governo disse que Reinado tinha pedido para retomar as negociações para se render mas que o pedido tinha sido sem mais recusado.