quarta-feira, março 21, 2007

Watch Indonesia! - Information & Analysis, 06 March 2007

Dili Update Notes from my visit to Dili February/March 2007
By Henri Myrttinen

Overall Situation

The situation in Dili continues to be defined by the on-going violence, which tends to fluctuate in terms of its intensity and the stated reasons for it seem to change with time. What a year ago was a conflict within the security forces became a sectarian loro monu/loro sa’e conflict, this then morphed into fights between various gangs, most notably PSHT vs. 7-7. During the course of the approximately 3 weeks which I recently spent in Dili, the ‘justifications’ for the violence underwent several more changes, from internecine gang warfare to demands for rice to anti-Australian demonstrations (following the airport IDP camp killings) to pro-Reinado riots to a mixture of the two latter points.


These conflicts are of course were complimented and partially also influenced by the ongoing struggles within the power elites. During the past few weeks, for example, pro-Fretilin groups, attacked Lasama’s convoy and anti-Fretilin groups attacked participants of the Fretilin congress in Gleno. At the moment, of course, the case of Major Alfredo Reinado and its impacts are the main causes of concern.

On the whole, the level violence seems to have intensified over the past few weeks, with record numbers of government and UN vehicles attacked, several government ministries attacked and burned, record numbers of arrests by UNPOL, numerous deaths and an additional 5 000 IDPs seeking refuge in the camps over the past few weeks.

The recent violence seems to have climaxed last Saturday/Sunday (3.3.-4.3.2007) with widespread and sustained fighting across Dili (and of course in Same) but things are expected to take another turn for the worse in the very near future. Possible triggers are the expected sentencing of ex-interior minister Rogerio Lobato on 7 March which will be accompanied by a demonstration of the pro-Reinado MUNJ a day later; a capture and/or killing of Reinado by the ISF and the heating up of the presidential elections scheduled for April 9. Australia has begun a partial evacuation of its nationals from Timor Leste.

The violence has led to its own peculiar kind of time/space-continuum of fear: people restrict their movement around town to daylight hours and to certain parts of town as well as certain routes, adapting these as necessary as rumours of clashes and roadblocks are spread, mostly by SMS or word-of-mouth. Needless to say, this is extremely disruptive to people’s everyday lives and hampers not only the social fabric of the city (and by extension the nation) and the economy but also the work of the government and administration. Many civil servants in fact live in IDP camps, commuting to work in the ministries when the situation allows them to.

The UNMIT SRSG Khare has made it a point that he wishes to show that he is able to go anywhere in Dili at anytime, meaning that he pops up at random trouble spots at 3 in the morning or goes to a market at noon. In that sense he seems at times to be more visible than the government. For example when the MUNJ descended upon Dili end of February, it was Khare who went to meet them to convince them to return home, not the RDTL government. I did however occasionally get the impression that UNMIT was not quite on top of things, especially when it comes to the issue of trying to tackle the widespread violence. In terms of dealing with the violence, this impression of impotence 1 also applies to the ISF.

The Airport IDP camp seems to be fast becoming the most politicised, organised and vocal IDP camp, following the killings of three IDPs (one in October, two last week) by Australian ISF members. The Airport IDPs formed an informal coalition, including representatives of several other IDP camps and three martial arts groups (all three of which are theoretically in conflict with each other), which signed a joint declaration denouncing ISF actions. I think it is quite possible that the IDP camps, above all the one at the airport which is also geographically closer to Delta, Comoro, Kampung Baru, etc., might become the locus for new forms of political activities and coalitions, bypassing the traditional party-political structures and civil society organisations.

The Rice Crisis

Before Alfredo grabbed the headlines, one of the main issues affecting people’s lives was the rice crisis. During the Indonesian occupation, rice became the staple food, replacing locally grown foods such as yams, sweet potatoes, bananas or cassava. This is in fact a regional phenomenon and can be seen across the eastern part of Indonesia. As in other parts of South-East Asia, the rains in Timor Leste have been erratic this rainy season. The local shortfall in produce is exacerbated by a regional one: rice is scarce across the region and the major exporters’ harvests are late. Thus the rice stocks were depleted across the country and the rice price tripled or quadrupled, making it impossible for the average Timorese family to purchase their staple food.

In the short-term handling of the crisis, one might criticise both the government and the UN agencies for being a bit slow on the uptake but this was a matter of a delay of a few days rather than weeks. In the longer term, of course, a more sustainable approach to the rice issue needs to be found. Relying on WFP food stocks and imports or donations from abroad are not an optimal solution. Instead, there should, in my opinion, be a long-term policy of moving away from imported rice to favouring the above-mentioned local staple food alternatives.

The Rice Crisis was actively used by various groups to attack the government, amongst them the MUNJ (‘we demand rice and justice for the people’ was the slogan of their spokesperson Agusto Jr.Trinidade when I interviewed him in Dili Stadium, where a large banner of Alfredo as a kind of ‘patron saint of justice’ had been hung), student groups, opposition parties and members of the clergy.

The Role of the Church and the Media

Unfortunately, the roles of two of the main opinion-making institutions, the Catholic Church and the national media, have not always been very helpful in the current situation. Instead of working constructively towards resolving the crisis, they, along with the political parties, have often tended to exacerbate differences with partial, biased or plainly wrong information. The somewhat renegade priest Domingo Soares (also known as ‘Maubere’), who led the anti-government protests in 2005 over the issue of making religious education in schools optional, claimed for example during the rice crisis that the government was giving rice only to Fretilin members and their families. Supporters of Fretilin, especially those more in line with Alkatiri’s visions, have frequently complained of members of the clergy inciting people against Fretilin.

Having had neither a radio nor TV at my disposal this time, my superficial media critique this time around will mostly concentrate on the print media I was able to access. Both Timor Post and Suara Timor Leste (STL) seem to have a tendency to give priority to sensationalist headlines over balanced reporting, which of course is by no means a phenomenon limited to Timor Leste. One example that springs to mind was when after the stoning of Lasama’s car by Fretilin supporters, STL had a headline along the lines of ‘UNPOL biased in its protection of politicians.’ Only much later in the article does it become clear that this was merely an opinion expressed by a PD member and countered by UNPOL in the same article. Given a volatile situation already fraught with rumours, this kind of reporting tends to be rather unconstructive.

STL is also openly supporting the presidential bid of Jose Ramos Horta (JRH). When announcing the names of the presidential candidates, for example, STL added ‘Ramos Horta for President’ into its front page headline and had two full pages of commentary in support of JRH inside. When announcing the candidate numbers of the presidential candidates the next day, JRH (number 6) was mentioned first in STL’s article, only then followed by Fretilin’s Lu-Olo (number 1) and the other five candidates.

As mentioned, I did not systematically follow radio or TV broadcasts but I did notice than unlike from what I was able to gather of the coverage of TVTL in October/November 2006, this time TVTL actually did report about the crisis.

The foreign media coverage of events in Timor Leste tends to be limited to Indonesian, Portuguese and above all Australian coverage. I unfortunately did not have the time to monitor Indonesian media but have been receiving (thanks to mailing lists) relatively extensive coverage of Australian and European press reports. As noted by more than one international observer, Portuguese reporting often has had a pro-Fretilin bias while Australian media has often been biased against Fretilin, especially against Alkatiri and what Australian media has started to call the ‘Maputo Group,’ with all its shady insinuations. Australian media’s coverage of and role in the April/May 2006 crisis has raised a number of questions, not just in conspiracy buff circles.

It is also interesting to see how many of the Australian media outlets and political pundits take a victory for JRH in the presidential elections followed by a victory of Xanana Gusmao’s new CNRT in the parliamentary elections for granted. From my personal observations, this may not be such a foregone conclusion. It does not seem to me that JRH has actually been able to build all that much of a grassroots support basis, though this is just my personal impression. In general, his persona does not seem to raise as much discussion, be it either pro or contra, as contrasted for example with Xanana, Alkatiri or, the most controversial of them all at the moment, Alfredo Reinado.

Xanana seems to have lost political and moral capital due to what are perceived as his political power games and behind-the-scenes dealings. Several relatively high-ranking F-FDTL members I talked to were openly dismissive of their commander-in-chief, as were several of the proverbial ‘women/men on the street’ in Dili. The gravest gamble for Xanana was, however, to move against Alfredo, who was thought (at least by his supporters and his opponents) to have at least the tacit support of the president.

The Case of Alfredo

The series of events surrounding Reinado over the past few days the raiding of the border posts, Xanana publicly turning against him, the stand-off in Same and the botched Australian capture attempt have inevitably spawned endless speculations, rumours and theories. For Xanana, it definitely was a major political gamble, as those supporting Alfredo tended, from my observations, to regard Xanana as their natural ally. It is hard to imagine an outcome of the crisis through which Xanana would be able to regain the support of Alfredo’s supporters. Xanana’s sisters houses have already been attacked by Reinado supporters and they have issued death threats against Xanana and his family.

Based on my random discussions in Dili, there tends to be a majority ‘conspiracy consensus’ that Reinado will not be captured alive as he is regarded as being too much of a liability to Xanana, to the ISF and the opposition parties, perhaps even to the government. This of course goes into the realm of rumours and speculation but it is exactly these kinds of rumours and speculations which form opinions and shape political responses. When the street violence last weekend spread to the otherwise quiet Audian neighbourhood where I was staying, the reason I was given was that Alfredo had been shot by the ISF, prompting fire-fights in central, western and southern Dili until sunrise. In an environment where ‘objective’ information is hard to come by and few people trust the messengers, reality is shaped by the way people react to rumours and speculation.

The motivations for Reinado’s actions remain somewhat sketchy. He tends to cast himself as a ‘defender of the people,’ fighting for ‘truth and justice.’ A group of the border police unit (BPU) who joined Alfredo was more specific: they had given the requested weapons to Reinado and joined his group „reason being that we did not want that these weapons to end up in the hands of the radical Maputo group to be used to kill people.” (João Martinho, 27.02.2007).

Thus the ‘anti-communist’ rhetoric which members of the clergy, amongst others, have been spreading has also been taken up by Reinado and his followers:

”Ramos Horta and Mari Alkatiri are the founders of the Fretilin communist government,” he says. „They have been communists since 1975, but they wear a democratic mask. The East Timorese government is supporting communism -- it still continues to this day.” (Alfredo Reinado, interview with The Bulletin, 01.03.2007)

Much has been made in the Australian media of his ‘taunting of Australian soldiers’ and his ‘threat to kill Australian soldiers,’ even though the transcripts of his interviews do not in my view fully justify these headlines. He has said he will fight if attacked (i.e. be it by Timorese, Australians, New Zealanders, or Malaysian or Bangladeshi UNPOL), but I so far have not seen any specific death threat against Australians. He has a penchant for bravado („Tell the Australian troops to stick surrender up their arse,” The Age, 01.03.07) but has actively sought to negotiate his way out of situations if and when possible, as was the case in Same as well.

When talking to Alfredo’s supporters, the standard answer is that he is ‘seeking/defending justice.’ The exact definition of what is meant by this justice remains, as it maybe must, somewhat vague to say the least. His persona and his struggle with the authorities have perhaps become a canvas upon which to project the feelings of injustice; of economic, social and political marginalisation; of a sense of betrayal by the political elites and hopes for a better, ‘just,’ future for those who feel that independence has not been what they expected. Personally I am of the opinion that these feelings, which I fully respect as being genuine and in many ways legitimate, are being manipulated, perhaps not so much by Alfredo himself but by more savvy political animals, such as in the MUNJ and in some of the opposition parties.

The Australian media has taken to calling Major Reinado ‘the renegade soldier and folk hero’ or ‘a cult hero wanted for murder and rebellion’ (The Age, 01.03.07) I think this needs to be qualified, as at least as many people ‘on the street’ that I spoke to who supported Alfredo were opposed to him, often violently (one comment was ‘he is a terrorist and should be shot’) . What is, however, obvious is that almost all imaginable outcomes for this current crisis seem unfortunately to point to an increase in violence, especially in Dili.

1 - I use impotence in full realisation of its sexual connotations, which I feel are appropriate here, given the conspicuous macho swagger of patrolling ISF units flaunting their hi-tech ‘gear’ (light machine guns, APCs with mounted 30 mm cannons, grenade launchers, etc) which they and the Timorese know will not be put to use against teenage rioters

1 comentário:

Anónimo disse...

Tradução:
Watch Indonesia! - Information & Analysis, 06 Março 2007
Notas actualizadas da minha visita a Dili Fevereiro/Março 2007
Por: Henri Myrttinen

Situação Geral

A situação em Dili continua a ser definida pela violência em curso, que tende a flutuar em termos de intensidade e as razões declaradas para ele parecem mudar com o tempo. O que há um ano atrás era um conflito no interior das forças de segurança, tornou-se um conflito sectário loro monu/loro sa’e, esto depois transformou-se em lutas entre vários gangs, mais notoriamenta do PSHT versus 7-7. Durante a minha estadia de aproximadamente 3 semanas em Dili, as ‘justificações’ para a violência tiveram mais mudanças, de guerras mortais inter-gangs, a exigências de arroz, a manifestações anti-Australianas (depois das mortes no campo de deslocados do aeroporto) a distúrbios pró-Reinado, a uma mistura dos dois últimos.


Esses conflitos foram obviamente louvados e também parcialmente influenciados pelas lutas em curso entre as elites no poder. Durante as últimas semanas, por exemplo, grupos pró-Fretilin, atacaram a caravana de Lasama e grupos anti-Fretilin atacaram participantes do Comício da Fretilin em Gleno. Nesta altura, obviamente, o caso do major Alfredo Reinado e os seus impactos são as principais causas de preocupação.

No geral, a violência parece ter-se intensificado nas últimas semanas, com números recordes de veículos do governo e da ONU atacados, vários ministérios atacados e queimados, números recordes de detenções pela UNPOL, numerosas mortes e mais 5 000 deslocados à procura de refúgio nos campos nas últimas semanas.

A violência recente parece ter tido o seu climax no ultimo Sábado/Domingo (3.3.-4.3.2007) com lutas alargadas e sustentadas por Dili (e obviamente em Same) mas espera-se que as coisas piorem muito em breve. O possível desencadeador são a esperada sentença contra o ex-ministro do interior Rogério Lobato em 7 de Março que será acompanhada por uma manifestação a favor de Reinado pelo MUNJ no dia a seguir; a captura e/ou morte do Reinado pela ISF e o aquecimento da agenda das eleições presidencial marcada para 9 de Abril. A Austrália já começou uma evacuação parcial dos seus nacionais de Timor Leste.

A violência levou a um tipo peculiar de continuo de tempo/espaço de medo: as pessoas restringem os seus movimentos à volta da cidade enquanto é dia bem assim como a certas partes da cidade e a certas estradas, adaptando estas quando os rumores de confrontos e bloqueios de estada se espalham, a maioria por SMS ou boca-a-boca. Desnecessário dizer que isto é bastante perturbador do dia-a-dia das pessoas e prejudica não só o tecido social da cidade (e por extensão da nação) e a economia mas também o trabalho do governo e da administração. Muitos funcionários públicos de facto vivem em campos de deslocados, indo trabalhar nos ministérios quando a situação lhes permite.

O SRSG da UNMIT Khare fez disso um ponto e deseja mostrar que tem capacidade de ir a qualquer sítio em Dili em qualquer altura, significando isso que ele aparece ao acaso em sítios com problemas às 3 da manhã ou vai a um mercado à tarde. Nesse sentido, às vezes parece mais visível do que o governo. Por exemplo quando o MUNJ desceu sobre Dili no fim de Fevereiro, foi Khare quem se encontrou com eles para os convencer a regressarem a casa, não o governo da RDTL. Contudo ocasionalmente tive a impressão que a UNMIT não estava bem em cima das coisas, especialmente quando se chega à questão de tentar parar a violência alargada. Em termos de lidar com a violência esta impressão de impotência também se aplica à ISF.

O campo de deslocados do Aeroporto parece estar a tornar-se rapidamente o campo mais politicizado, organizado e vocal dos campos de deslocados, depois da morte de três deslocados (um em Outubro, dois na semana passada) por membros Australianos da ISF. Os deslocados do Aeroporto formaram uma coligação informal, incluindo representantes de vários outros campos de deslocados e três grupos de artes marciais (teoricamente os três estão em conflito uns com os outros), que assinou uma declaração conjunta denunciando as acções da ISF. Penso que é bastante possível que os campos de deslocados, acima de tudo o do Aeroporto que também está geograficamente mais perto de Delta, Comoro, Kampung Baru, etc., se podem tornar o local para novas formas de actividades políticas e de coligações, contornando tradicionais estruturas partidárias e organizações da sociedade civil.

A Crise do Arroz

Antes de Alfredo ter açambarcado os títulos dos jornais, uma das questões principais que afectavam a vida das pessoas era a crise do arroz. Durante a ocupação da Indonésia, o arroz tornou-se o artigo de alimentação comida mais importante, substituindo os produtos cultivados localmente como o inhame, batata-doce, banana ou mandioca. De facto este é um fenómeno regional e pode ser observado na parte leste da Indonésia. Como noutras partes da Ásia do Sudeste, as chuvas em Timor-Leste têm sido erráticas nesta estação das chuvas. O défice de produção locais é exacerbado pelo défice regional: o arroz é escasso na região e as maiores colheitas para exportação estão atrasadas. Por isso os estoques de arroz estavam esgotados por todo o país e o preço do arroz triplicou ou quadruplicou, tornando impossível para a família média Timorense comprar o produto mais importante da sua alimentação.

Na gestão a curto prazo da crise, podia-se criticar ambos o governo e as agências da ONU por terem sido um tanto lentos na percepção mas esta era uma matéria de atrasos de dias não tanto de semanas. A longo prazo, obviamente, é preciso encontrar na questão do arroz uma abordagem mais adequada. Não é uma boa solução descansar nos estoques de produtos da WFP ou em importações ou doações do estrangeiro. Em vez disso, na minha opinião, deve haver uma política a longo prazo de mudar do arroz importado para favorecer os acima mencionados produtos de alimentação alternativos.

A Crise do Arroz foi activamente usada por vários grupos para atacar o governo, entre eles pelo MUNJ (‘exigimos arroz e justiça para o povo’ era o slogan do porta-voz Agusto Jr.Trinidade quando o entrevistei no Estádio de Dili, onde uma grande faixa de Alfredo do tipo de ‘santo patrão da justiça’ tinha sido pendurada), grupos de estudantes, partidos da oposição e membros do clérigo.

O papel da igreja e dos media

Infelizmente, os papéis das duas principais instituições que fazem opinião, a igreja católica e os media nacionais, não têm ajudado muito na situação corrente. Em vez de trabalharem construtivamente para resolver a crise, eles, juntamente com partidos políticos, tenderam muitas vezes a exacerbar diferenças com informações parciais, preconceituosas ou simplesmente erradas. O até certa forma renegado padre Domingo Soares (também conhecido por ‘Maubere’), que liderou os protestos anti-governo em 2005 sobre a questão de tornar opcional a educação religiosa nas escolas, afirmou por exemplo durante a crise do arroz que o governo estava a dar arroz somente a membros da Fretilin e às suas famílias. Apoiantes da Fretilin, especialmente os que mais alinham com a visão de Alkatiri, queixaram-se frequentemente de membros do clérigo que incitam as pessoas contra a Fretilin.

Não tendo tido desta vez ao meu dispor nem rádio nem TV, a minha crítica superficial aos media desta vez concentrar-se-á principalmente nos media impressos a que consegui ter acesso. Ambos o Timor Post e o Suara Timor Leste (STL) parecem ter uma tendência para dar prioridade a títulos sensacionalistas sobre relatos equilibrados, o que obviamente não é nenhum fenómeno limitado a Timor-Leste. Um exemplo que me veio à mente foi quando após o apedrejamento do carro de Lasama por apoiantes da Fretilin, o STL tinha um título a toda a largura sobre ‘UNPOL é parcial na protecção a políticos.’ Somente para o fim do artigo ficou claro que esta era uma opinião expressa por um membro do PD e contestada pela UNPOL no mesmo artigo. Dada a situação volátil já cheia de rumores, este tipo de relatos tendem a ser bastante negativos.

O STL está também abertamente a apoiar a candidatura presidencial de José Ramos Horta (JRH). Por exemplo, quando anunciou os nomes dos candidatos presidenciais, o STL acrescentou ‘Ramos Horta para Presidente no título da página da frente e tinha duas páginas inteiras de comentários de apoio a JRH no interior. Quando anunciou a ordem dos candidatos presidenciais no dia seguinte, JRH (número 6) foi mencionado em primeiro lugar no artigo do STL, e depois seguido por Lu-Olo da Fretilin (número 1) e de outros cinco candidatos.

Como mencionei, não segui sistematicamente as emissões da radio ou TV mas reparei que ao contrário do que era capaz de perceber da cobertura da TVTL em Outubro/Novembro de 2006, desta vez a TVTL de facto relatava acerca da crise.

A cobertura pelos media estrangeiros dos eventos em Timor-Leste tende a ficar limitada à Indonésia, Portuguesa e acima de tudo à Australiana. Infelizmente não tive tempo para monitorizar os media Indonésios mas tenho recebido (graças a listas de mailing) relativamente extensivas coberturas de relatos da imprensa Australiana e Europeia. Como foi notado por mais de um observador internacional, os relatos Portugueses muitas vezes são parciais pró-Fretilin enquanto os media Australianos têm muitas vezes sido parciais contra a Fretilin, especialmente contra Alkatiri e contra o que os media Australianos começaram a chamar de ‘Grupo de Maputo,’ com todas as suas sombrias insinuações. A cobertura dos media Australianos e o papel na crise de Abril/Maio de 2006 tem levantado algumas questões, não somente em círculos de conspiradores.

É também interessante ver como tantos dos exemplares dos media Australianos e observadores políticos tomam como certa a vitória de JRH nas eleições presidenciais seguida pela vitória do novo CNRT de Xanana Gusmão nas eleições parlamentares. Pelas minhas observações pessoais, esta pode não ser uma conclusão tão certa. Não me parece que JRH tenha sido capaz de ter construído uma base de apoio com muito fundamento, apesar disso ser somente a impressão pessoal. Em geral, a sua figura não levanta muita discussão, tanto contra ou a favor, em contraste por exemplo com Xanana, Alkatiri ou, o mais controverso de todos nesta altura, Alfredo Reinado.

Xanana parece ter perdido capital político e moral devido, ao que é percebido, os seus jogos políticos de poder e entendimentos de bastidores. Vários membros das F-FDTL com graduações relativamente altas com quem falei desdenhavam abertamente do seu comandante-em-chefe, tal como vários dos proverbiais ‘mulheres/homens da rua’ em Dili. O jogo mais grave para Xanana foi, contudo, pôr-se contra Alfredo, que pensava-se (pelo menos pelos seus apoiantes e pelos seus opositores) tinha pelo menos o apoio tácito do presidente.

O caso de Alfredo

As séries de eventos que cercaram nos últimos dias o assalto de Reinado aos postos de fronteira, Xanana a virar-se publicamente contra ele, o finca-pé em Same e a tentativa de captura Australiana abortada semearam inevitavelmente rumores e teorias sem fim. Para Xanana, foi definitivamente um jogo político maior, dado que os que apoiavam Alfredo tendiam, pelas minhas observações, a encararem Xanana como seu aliado natural. É difícil imaginar um resultado da crise pela qual Xanana seria capaz de reganhar o apoio dos seguidores de Alfredo. As casas das irmãs de Xanana já foram assaltadas por seguidores de Reinado que fizeram ameaças de morte contra Xanana e a sua família.

Com base nas minhas conversas ao acaso em Dili, lá tende a haver uma maioria de ‘consenso de conspiração’ que Reinado não será capturado vivo dado que é visto como sendo uma responsabilidade demasiado grande para Xanana, para a ISF e para os partidos da oposição, até talvez para o governo. Obviamente que isto é da esfera dos rumores e especulações que formam opiniões e moldam respostas políticas. Quando a viol^^encia de rua no fim-de-semana passado se espalhou para o antes calmo bairro de Audian onde eu estava alojado, a razão que me deram foi que Alfredo estava a ser baleado pela ISF, desencadeando tiroteios no centro, oeste e sudeste de Dili até ao nascer do sol. Num ambiente onde a informação ‘objectiva’ é difícil chegar e poucas pessoas condiam no mensageiro, a realidade é moldada pelo modo como as pessoas reagem a rumores e à especulação.

As motivações para as acções de Reinado mantém-se de certa forma pouco esboçadas. Ele tende a caraterizar-se a ele próprio como um ‘defensor do povo,’ a lutar por ‘verdade e justiça.’ Um grupo da unidade de polícia da fronteira (BPU) que se juntou a Alfredo foi mais específico: eles tinham dado as suas armas a Reinado e juntaram-se ao seu grupo „a razão foi que não queríamos que estas armas acabassem nas mãos do grupo radical de Maputo para serem usadas para matar pessoas.” (João Martinho, 27.02.2007).

Deste modo a retórica ‘anti-comunista’ que membros do clérigo, entre outros, têm estado a espalhar, foi também agarrada por Reinado e pelos seus seguidores:

”Ramos Horta e Mari Alkatiri são os fundadores do governo comunista da Fretilin,” diz. „Têm sido comunistas desde 1975, mas usam uma máscara democrática. O governo Timorense apoio o comunismo – e continua até este dia.” (Alfredo Reinado, entrevista com The Bulletin, 01.03.2007)

Muito se tem dito nos media Australianos do seu ‘ridicularizar dos soldados Australianos’ e da sua ‘ameaça de matar soldados Australianos,’ mesmo apesar da transcrição das suas entrevistas na minha opinião não justificarem esses títulos. Tem dito que atacará se for assaltado (i.e. seja por Timorenses, Australianos, Neo Zelandezes, UNPOL Malaios ou do Bangladesh), mas até agora não vi nenhuma ameaça de morte específica contra Australianos. Tem uma inclinação para bravatas („Digam às tropas Australianas para enfiarem a sua rendição pelo rabo acima,” The Age, 01.03.07) mas procurou activamente negociar a saída das situações se e quando possível, como foi também o caso em Same.

Quando se fala com os apoiantes de Alfredo a resposta padrão é que este está a ‘procurar/defender a justiça.’ A definição exacta do significado desta justiça permanece, como talvez deva, de certo modo vaga para dizer o mínimo. A sua personagem e a sua luta com as autoridades tornaram-se talvez uma tela sobre a qual se projectam sentimentos de injustiça; de marginalização económica, social e política; de um sentido de traição pelas elites políticas e de esperanças por um futuro melhor, ‘justo,’ para aqueles que sentem que a independência não tem sido o que esperavam. Pessoalmente tenho a opinião de que esses sentimentos, que respeito como sendo genuinos e legítimos em muitos modos, estão a ser manipulados, talvez nem tanto pelo próprio Alfredo mas por animais políticos mais experientes, tais como os do MUNJ e nalguns dos partidos da oposição.

Os media Australianos começaram a chamar ao major Reinado ‘o soldado traidor e herói folclórico’ ou ‘um herói de culto procurado por homicidio e rebelião’ (The Age, 01.03.07) Penso que isto precisa de ser qualificado, dado que pelo menos tantas quantas as pessoas ‘da rua’ com quem falei que apoiam Alfredo ou que se opõem a ele, muitas vezes violentamente (uma comentário era ‘ele é um terrorista e deve ser baleado’). O que é, contudo, obvio é que quase todos os resultados imagináveis desta crise corrente parecem infelizmente apontar para um aumento da violência, especialmente em Dili.

1 – Uso impotência sabendo as suas conotações sexuais, que sinto serem aqui apropriadas, dado a conspícua fanfarronice machista das unidades da ISF exibindo o seu “equipamento” hi-tech (metralhadoras ligeiras, blindados com canhões de 30 mm montados, lançadores de granadas, etc) que eles e os Timorenses sabem que não serão usados contra adolescentes turbulentos

Traduções

Todas as traduções de inglês para português (e também de francês para português) são feitas pela Margarida, que conhecemos recentemente, mas que desde sempre nos ajuda.

Obrigado pela solidariedade, Margarida!

Mensagem inicial - 16 de Maio de 2006

"Apesar de frágil, Timor-Leste é uma jovem democracia em que acreditamos. É o país que escolhemos para viver e trabalhar. Desde dia 28 de Abril muito se tem dito sobre a situação em Timor-Leste. Boatos, rumores, alertas, declarações de países estrangeiros, inocentes ou não, têm servido para transmitir um clima de conflito e insegurança que não corresponde ao que vivemos. Vamos tentar transmitir o que se passa aqui. Não o que ouvimos dizer... "
 

Malai Azul. Lives in East Timor/Dili, speaks Portuguese and English.
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