Blog Timor Diver Blog (via ETAN)- 13th October 2007
http://timordiver.blogspot.com/2007/10/dugongs-whales-and-rays-east-timor-13th.html
We have had an influx of visa runner backpackers recently, word must have got out it’s safe to come to East Timor again. If you want to get another visa for Indonesia, you must leave the country and East Timor is one of the cheapest options as it doesn’t mean paying for an international flight if you come over the border at Kupang. So many Backpackers come here and wait a week (5 working days) for their new 2 month Indonesian visa. Meanwhile they enjoy the delights of East Timor which at the moment is a superb time to visit, the water is fantastic, some of the best diving of the year as its whale season, the city is calm and becoming vibrant again, and there is the occasional low flying Blackhawk to add to the quirkiness of the place.
Backpackers love it, they go out to the districts and get greeted by smiling faces, fantastic scenery and hundreds of kids shouting ‘Malai, Malai’ as they pass, coupled with 41 different nationalities of UN Police with guns patrolling the roads.
But why is it that all the backpackers look like Jesus? Wispy goatee beards, long hair, and clothes that they look like they have slept in for a week. The Timorese can’t understand how these Malai can afford to come here on an aeroplane yet cannot afford clothes! There are other cultural issues where I wish some of these ‘travellers’ would do their homework, for example bikinis are a no-no here, to a Timorese you are running around in your underwear! And public affection is also a no-no, snogging in the street is equivalent to full on sex, it’s just not done. Still, they are bringing fresh dollars into the local economy, especially the little Timorese restaurants and fruit and vegetable stalls because these guys eat cheap. I don’t suppose I was any different when I was backpacking (no goatee beard though!)
We all have been doing so much diving recently and it’s been superb. At K41, we have had a dugong for over a week and I’ve dived with it twice. One day, on the surface we had dugong, humpback whales and dolphins, the day before Wayne had seen orcas in the bay. I took a couple of Spanish tourist there who only had one day to dive. The first dive we had a huge Maori Wrasse swim right in front of us, then the second dive we had barracuda, banded pipefish, loads of unusual nudibranch, an anglerfish and then the dugong came into play twice! They were very happy divers.
K57 is also superb at the moment; this dive site can only be dived in the dry season as the Manatutu River is nearby. It’s a long way and very hot, but well worth the effort as it is a stunning wall dive. One day we saw a humpback come up three times in the bay and today, apart from nudibranch sex everywhere, we had a mobular ray, which looks like a small manta ray. I keep mentioning nudibranch, for the uninitiated these are very colourful sea slugs which divers, especially marine biologists go crazy for. At the moment this reefs are teeming with them, we are seeing unusual types and many of them are having sex. Pornography under water!
At Bob’s Rock I saw a nice big reef shark, some new nudibranch that I haven’t seen before, two leaf scorpion fish of different colours posing on a barrel sponge and a ribbon eel. Photographer’s paradise! Yesterday at this same site, in addition to the leaf scorpion fish, there was a barracuda and large black anglerfish. Then on the way home on the boat we were surrounded by a pod of dolphins that played at the bow of the boat, then started a jumping display. This delighted our clients, all of which had never seen dolphins up close in their natural habitat before.
Work is keeping me so busy that I haven’t really had time to muse over life in Dili, everything seems to be calm, the streets are busy and apart from a temporary milk and cement shortage, life is pretty normal. The only unusual thing was watching the Kiwi cops practicing the Hakka. The Kiwi contingent of the UN Police are on rotation. After six months, the old ones leave and a new batch come in, so in keeping with tradition they perform the Hakka to each other on the tarmac of the airport, we watched the practice run at the Hotel Esplanada which was very entertaining.
terça-feira, outubro 16, 2007
East Timor - Dugongs, Whales and Rays
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Tradução:
Timor-Leste - Dugongs, Baleias e Raias
Blog Timor Diver Blog (via ETAN)- 13 Outubro 2007
http://timordiver.blogspot.com/2007/10/dugongs-whales-and-rays-east-timor-13th.html
Tivemos recentemente um influxo de malta de mochila com vistos, deve ter saído a mensagem que é outra vez seguro vir a Timor-Leste. Se quiseres obter outro visto para a Indonésia, tens de sair do país e Timor-Leste é uma das opções mais baratas dado que nem tens que pagar um voo internacional se passares na fronteira de Kupang. Por isso muita malta de mochilas vem até cá, espera uma semana (5 dias úteis) pelo seu novo visto de dois meses para a Indonésia. Entretanto, gozam as delícias de Timor-Leste que neste momento é uma altura esplêndida para visitar, a água está fantástica, é a altura melhor para mergulhar por ser a estação das baleias, a cidade está calma e a tornar-se vibrante outra vez, e há o ocasional baixo voo dos Blackhawk para acrescentar à loucura local.
A malta das mochilas adora isto, vão para os distritos e são recebidos por caras sorridentes, paisagens fantásticas e centenas de garotos a berrar ‘Malai, Malai’ quando passam, juntamente com polícias da ONU de 41 diferentes nacionalidades a patrulharem as estradas com metralhadoras.
Mas porque é que toda a malta das mochilas se parece com Jesus? Barbas mal amanhadas, cabelo comprido e roupas onde parece que dormiram uma semana. Os Timorense não conseguem entender como é que estes Malai têm dinheiro para vir até cá num avião e contudo não têm para comprar roupas! Há outras questões culturais onde gostava que estes ‘viajantes’ fizessem o seu trabalho de casa, por exemplo os bikinis não se usam por aqui, para um Timorense estás a andar com roupa interior! E mostrar afeição em público não se usa também por cá, uma carícia na rua equivale a sexo total, isso simplesmente não se faz. Mesmo assim, estão a trazer dólares frescos para a economia local, especialmente para os pequenos restaurantes Timorenses e vendas de frutas e vegetais porque esta malta come do barato. Penso que não era muito diferente quando viajava de mochila às costas (sem barda mal-amanhada. contudo!)
Temos andados todos a mergulhar recentemente e tem sido esplêndido. Em K41, tivemos um dugong durante uma semana e mergulhei com ele por duas vezes. Um dia, à superfície tivemos dugongs, baleias e golfinhos, na véspera Wayne tinha visto orcas na baía. Levei lá um casal de turistas Espanhóis que tinham apenas um dia para o mergulho. No primeiro mergulho tivemos um enorme Maori Wrasse a nadar mesmo à nossa frente, depois no segundo mergulho tivemos uma barracuda, um cardume de peixes charutos, quantidades de nudibranch fora do normal, um peixe espada e depois o dugong veio para a brincadeira duas vezes! Foram mergulhadores muito felizes.
A K57 está também esplêndida nesta altura; este local de mergulho apenas na estação seca pode ser mergulhado, visto que o rio Manatutu está perto. ﾉ um caminho longo e muito quente, mas vale bem o esforço dado que é uma parede de mergulho espantosa. Um dia vimos uma baleia vir à superfície três vezes na baía e hoje, além de sexo de nudibranch por todo o lado, tivemos uma raia tubolar, que parece exactamente como uma manta pequena. Passo a vida a mencionar nudibranch, para os não iniciados estes são lesmas do mar muito coloridas pelos quais os mergulhadores, especialmente os biólogos marinhos ficam doidos. Nesta altura os recifes estão cheios deles, estamos a ver espécimes não vulgares e muitos deles estão a ter sexo. Pornografia debaixo de água!
Na Pedra do Bob, vi um tubarão bastante grande, alguns novos nudibranch que nunca tinha visto antes, peixes escorpiões de duas faces de cores diferentes a posarem numa esponja de cilindro e uma enguia. É o Paraíso dos fotógrafos! Ontem neste mesmo local, a acrescentar ao peixe escorpião, havia uma barracuda e grandes peixe-espadas pretos. Depois a caminho de casa, no barco fomos cercados por uma série de golfinhos que brincavam no arco do barco, depois começaram uma exibição de saltos. Isto deliciou os nossos clientes, nenhum dos quais tinha visto golfinhos tão perto no seu habitat natural antes.
O trabalho tem-me mantido tão ocupado que na verdade nem tive tempo para pensar sobre a vida em Dili, tudo parece calmo, as ruas estão movimentadas e além de uma carência temporária de leite e de cimento, a vida está bastante normal. A única coisa fora do vulgar foi ver os polícias Kiwi a praticarem Hakka. O contingente Kiwi da Polícia da ONU está em rotação. Depois de seis meses, os velhos partem e vem um novo grupo, assim para manterem a tradição praticam o Hakka uns para os outros no terminal do aeroporto, observamos a prática no Hotel Esplanada o que foi muito divertido.
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