Observação e cronologia da crise de Timor-Leste em 2006 (III) - trad.

Tradução da Margarida:

O protesto dos soldados

Fontes do governo dizem agora que oficiais das forças armadas foram abordados no ano passado para retirarem o apoio ao governo, mas que recusaram.

O foco para a dinâmica politica que finalmente explodiu no final de Maio foi a queixa de soldados do 'oeste' que eram injustamente tratados. Isto começou com uma petição anónima para o comandante das forças armadas, o Brigadeiro General Taur Matan Ruak à volta de 11 de Janeiro. Ele imediatamente a referiu ao Presidente Gusmão que por escrito lhe ordenou que resolvesse o assunto rapidamente.

Numa inspecção mais próxima, a queixa de tratamento injusto não tinha base, e foi usada como um pretexto para uma campanha de desestabilização política. 'Leste' e 'Oeste' em Timor-Leste grosseiramente corresponde a rivalidades entre Estados Australianos, ou a más anedotas à custa dos Tasmanianos. Não tem base étnica. Há 16 grupos étnicos em Timor-Leste, não dois.

As forças armadas têm 1,500 membros. Há dois batalhões regulares e dois batalhões de reserva. Os soldados do 1º Batalhão foram mudados para mais perto da área das suas casas quando foram relocalizados de Lospalos, do longínquo leste, para Baucau. Eles mudaram para quartéis renovados. Muitos destes soldados foram seleccionados para programas de treino especial na Austrália, nos USA, China e Malásia.

Longe de lhes ser dada pouca consideração, foi-lhes dado opções atraentes. Não eram veteranos da resistência, mas tropas mais jovens a quem foi dado treino especial.

Ao soldado que emergiu como seu líder, o Tenente Salsinha, foi recusada a promoção a capitão porque ele foi encontrado a fazer contrabando de madeira de sândalo para a Indonésia e a trazer cerveja no regresso, em veículos militares. Ele não tem capacidades politicas. O sistema da justiça militar não foi criado, e requer uma nova lei, e por isso o Tenente Salsinha não foi rapidamente preso e julgado pelo alegado contrabando.

O comando das forças armadas abriu imediatamente um inquérito à petição, mas o Tenente Salsinha assegurou que não mais do que uns poucos soldados cooperassem. Depois de um protesto pelos soldados em Dili em 8 de Fevereiro, quando o Presidente compreendeu que os soldados não cooperariam, ele sustentou-os e trouxe imputs alargados à investigação. Mesmo assim continuou a não haver cooperação. O Tenente Salsinha exigia que o comandante do Batalhão fosse demitido. Os 594 soldados foram demitidos pelo comandante das forças armadas, General Matan Ruak, em meados de Março, mas isso foi usado para escalar o protesto e para exigir que o comandante das forças armadas fosse suspenso pelo Presidente.

O padrão de reclamações ao Presidente para agir unilateralmente contra o governo emergiu. É justo dizer-se que o Tenente Salsinha geriu a disputa de modo a garantir que não pudesse haver acordo para a resolver.

Desde o princípio o governo tinha reparado em envolvimento politica por detrás da disputa dos soldados, mas sentiu que podia gerir isso como tinha feito em 2002, 2004 e 2005. Havia unanimidade alargada entre o Presidente, o Primeiro-Ministro, o Ministro dos Estrangeiros Horta e o comando das forças armadas e a maioria dos partidos políticos que os soldados não deviam ter desertado ou estado em greve. Este entendimento só se rompeu em 23 de Março quando o Presidente adoptou uma posição equivoca sobre o despedimento dos soldados. Isto encorajou a escalada que se seguiu dos protestos e das reclamações, que mudou para a suspensão do General Matan Ruak e a demissão do governo.

Mesmo assim, as principais instituições estatais trabalharam próximas para gerirem a manifestação de 24 a 27 de Abril e o que aconteceu depois do choque violento em 28 de Abril, e até mesmo ao colapso da polícia em 25 de Maio. Em 28 de Abril, um relativamente pequeno grupo de cerca de 120 manifestantes foi contido por apenas cerca de 20 polícias e partiram fúria queimando carros, partindo o Palácio do Governo e depois numa fúria de incêndio de casas e de assaltos físicos no lado oeste de Dili á volta de Tasi Tolu. Somente uma pequena parte dos soldados tomaram parte nisto. O governo ordenou às forças armadas para conterem a violência em 28 de Abril quando a polícia não aguentou. Os manifestantes armados com granadas e espingardas atacaram a polícia que respondeu ao fogo. Quatro pessoas foram confirmadas mortas e houve cerca de 70 feridos em todos os lados.

Havia um sentido profundo de crise quando o Major Reinado liderou uma pequena força de cerca de 17 polícias militares para fora de Dili com as suas armas, por volta de 3 de Maio. Os soldados peticionários não tinham armas, mas o Major Reinado estava bem armado, e a jogar o mesmo jogo de rejeitar o governo mas dizendo que era leal para o Presidente. O Major Reinado tinha beneficiado de treino no Staff College na Austrália no final de 2005,e não se podia queixar acerca de promoções. Justificou o que fez com a acusação de que o Primeiro-Ministro ordenara às tropas para disparar contra civis 28 de Abril. Mais tarde mudou para queixas políticas dizendo que a FRETILIN e Alkatiri eram comunistas e tinham de ser destruídos.

Em meados de Junho dizia que a FRETILIN era para todos os Timorenses e que devia ser abraçada, mas depois “metida num museu” e substituída por novos partidos. Dizendo que estava a ser comandado pelo Presidente, entregou as 12 armas do seu grupo às forças Australianas em 16 de Junho.

Rapidamente o foco mudou para o Congresso da FRETILIN entre 17-19 de Maio, que re-elegeu Mari Alkatiri e Lu-Olo como Secretário-Geral e Presidente. Apesar de haver diferenças reais no interior da FRETILIN sobre o desenvolvimento económico, e ambições pessoais, houve um apoio esmagador à liderança de Alkatiri – Lu-Olo. Houve ameaças dos soldados amotinados nas montanhas contra o Congresso, mas não se materializaram.

A base para a confiança dos líderes era a lealdade dos comandos das forças armadas e da polícia. Quando o comando da polícia mudou para o lado dos amotinados em 24-25 de Maio, o governo, a presidência e o parlamento convidaram forças armadas e policiais da Austrália, Malásia, Nova Zelândia e Portugal para restaurar a ordem. O tiroteio contra 39 polícias desarmados com 12 mortos, perto do complexo da ONU em Dili em 25 de Maio foi o pior incidente, e está agora a ser investigado pela polícia internacional, particularmente a Polícia Federal Australiana. Dois desses que abriram fogo eram soldados das F-FDTL, mas dois civis numa motorizada foram também vistos a abrir fogo contra a polícia e os soldados antes de escaparem.

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