Austrália anuncia diminuição de efectivos militares

Camberra, 30 Nov (Lusa) - A Austrália vai diminuir dentro de semanas o número de militares estacionado em Timor-Leste, passando dos actuais 950 efectivos para 800, anunciou hoje em Camberra o Ministério da Defesa australiano.

Esta diminuição tinha sido já anunciada a 21 de Novembro, em Díli, pelo ministro da Defesa, Brendan Nelson, aquando da visita de trabalho de algumas ho ras que efectuou à capital timorense.

Camberra prefere substituir os seus militares por efectivos a enviar po r outros países da região, precisou Brendan Nelson na ocasião.

Segundo o comunicado do Ministério da Defesa, vão regressar a casa os chamados "elementos não essenciais" e os 800 remanescentes "garantirão uma resposta robusta e flexível de apoio às operações de segurança da polícia das Nações U nidas".

Além da Austrália, a Nova Zelândia é o outro país que mantém militares estacionados em Timor-Leste, neste caso 150 efectivos.

A presença de militares australianos e neozelandeses em Timor-Leste dec orre do pedido formulado em Maio pelas autoridades timorenses, extensivo à Malás ia e Portugal, para o envio de efectivos que garantissem a restauração da segura nça e ordem públicas, fortemente abaladas em consequência da crise político-mili tar iniciada em Abril.

Os efectivos malaios e portugueses - que compreende neste caso 143 mili tares da GNR - passaram a fazer parte da Missão Integrada das Nações Unidas em T imor-Leste (UNMIT), mas as tropas australianas e neozelandesas mantêm-se à parte daquele comando.

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